Leta 337 pr. n. š. je makedonski kralj Filip ustanovil korintsko ligo, s katero je hotel grška mesta v Mali Aziji iztrgati perzijskim Ahemenidom. A ker je bil julija naslednje leto umorjen, so vojaški pohod odložili. Njegov sin in naslednik Aleksander Veliki je moral najprej urediti razmere v Grčiji, šele potem se je lahko podal na načrtovani pohod. Spomladi 334 pr. n. š. je njegova vojska prekoračila Helespont, pri reki Graniku premagala vojsko perzijskih satrapov ter naslednje leto osvojila večino Male Azije in Kilikijo. Darej se mu je z glavnino vojske postavil po robu šele jeseni 333 pr. n. š. pri Isu, a je bil premagan in pobegnil z bojišča. Aleksander je v naslednjih letih osvojil še feničansko obalo in Egipt in vkorakal v Mezopotamijo. Darej ni niti poskušal preprečiti Aleksandru, da bi prekoračil Evfrat in Tigris, temveč ga je 1. oktobra 331 pr. n. š. pričakal pri Gavgameli.
Nasproti številčno močnejši Darejevi vojski, ki je imela tudi bojne vozove, je postavil svojo dobro izurjeno in organizirano vojsko. Levo krilo Perzijcev je napadel s puščicami, kopji in konjenico ter onemogočal njihove napade z boka. V bitko na levem krilu se je vključilo toliko perzijskih konjenikov, da so pehoto v središču bojne črte pustili popolnoma nezavarovano. Aleksander je tako lahko s konjenico s hrbta napadel perzijsko vojsko. Darej je tedaj pobegnil, njegove vojake pa je zajela panika in poraz je bil neizogiben. To je bilo tudi konec perzijske države Ahemenidov, ki jo je ustanovil Kir II. Veliki. Darej III. se je zatekel v Baktrijo – tam ga je pozneje ubil satrap Besus, Aleksander pa je osvojil vso Perzijo in svojo državo razširil do Indije.
Dogodki na današnji dan:
1903 Rodil se je ameriški pianist ruskega rodu Vladimir Horowitz, odličen interpret Liszta, Čajkovskega in Ravela (umrl 1989).
1923 V Italiji so uzakonili Gentilejevo šolsko reformo, ki je bila popolnoma v duhu fašizma.
1942 Italijani so ustrelili slovenskega slikarja Hinka Smrekarja (rojen 1883).
1943 V Kočevju se je začelo tridnevno zasedanje zbora odposlancev slovenskega naroda.
1949 Ustanovljena je bila Ljudska republika Kitajska z Mao Zedongom na čelu.