Sprava v Ljudskem vrtu brez Zlatka Zahovića

Slovenci so že videli na delu najuglednejša nogometna imena, kot so na primer Eusebiova Benfica, Gullitov Milan ali zvezdniški Lazio, ki so vsak v svojem času veljali bodisi za najboljše bodisi za najbogatejše klube na svetu. Ali pa reprezentanco Italije, ki je kmalu po celjskem porazu brez težav opravila s svetovno konkurenco.

No, letošnji oktober je mesec za nogometne privržence v Mariboru. Potem ko je v Ljudskem vrtu kot pokošen padel nekdanji finalist lige prvakov Panathinaikos, bodo štajerski navijači v manj kot mesecu dni v živo videli še tri spektakle. Ta petek bo trdnjavo pod mariborsko Kalvarijo obiskala slovenska reprezentanca, ki bo lovila prve točke v kvalifikacijah za južnoameriški mundial, pozneje, 20. in 25. t. m., bosta v hramu Zlatka Zahovića gostovala še Olimpija in Tottenham. Tudi v dvobojih s prerojenim ljubljanskim moštvom in ugledno Villas-Boasevo zasedbo bo šlo za prvorazredni gala predstavi, ki jih pri nas manjka skoraj toliko kot modrih državnikov.

O tem, kako modro je bilo nameniti kazen (gre za trimesečno prepoved opravljanja funkcij v nogometu) idolu mariborskih navijačev nekaj tednov pred morda usodno tekmo Slovenije s Ciprom – da je bilo to dan po zgodovinski zmagi z Grki, v tem kontekstu res ni pomembno –, obstajajo različna mnenja. Športni direktor Maribora je vendarle dovolj zrel in usmerjen v prihodnost, da bo naredil vse, kar lahko, da bi bil tudi – brez njega – petkov reprezentančni večer v mestu ob Dravi šampionski, kot so večeri ob tekmah tamkajšnjega kluba. Tudi Nogometna zveza Slovenije je v naslednjem koraku povlekla spravno, pragmatično potezo in armadi brezposelnih nogometnih privržencev, ki vlada v štajerski metropoli, ponudila nizko ceno za večino vstopnic, namreč pet evrov. Naposled je uslišal želje s severovzhoda še selektor Slaviša Stojanović, ki je poklical v reprezentanco štiri člane NK Maribor. Toliko nogometašev iz Ljudskega vrta ni bilo v izbrani vrsti niti pod nekdanjimi selektorji s Štajerske. Slovenski prvaki bodo na ta račun – ob tem pa še za Agima Ibraimija, ki se bo pridružil makedonski reprezentanci – dobili opazno finančno nadomestilo tudi iz posebnega sklada UEFA. Kljub temu je treba izpostaviti, da so si Mertelj, Cvijanović, Berić in vratar Handanović zaslužili vpoklic predvsem s konkurenčnimi nastopi v Evropi. To je to.

Glede na našteto obstaja realno pričakovanje, da bi lahko v petek prišlo do kakšnega stiska rok več v Ljudskem vrtu, da bi napenjanje mišic nasledila kakšna prijazna in optimistična beseda in da bi posledično vsi pihali v isti rog, oziroma, če hočete, da bi igrali na ista vrata. Toda v življenju obstaja najtanjša črta med uspehom in neuspehom, tako pa je tudi v nogometu. Prav vse je odvisno – tudi teza tega članka – od igre in izida tekme s Ciprom.