Tiskane izdaje
Raleigh - Veliki finale severnoameriške hokejske lige NHL se je začel po okusu navijačev Caroline, ki je po preobratu v zadnji tretjini zmagala s 5:4 in povedla z 1:0 v zmagah, privržencem kanadskega Edmontona pa je ostal grenak priokus zapravljene priložnosti po hudi napaki vratarja Tya Conklina pol minute pred koncem. Druga tekma bo na sporedu v sredo, 7. junija, spet v Raleighu.
Čeprav so pred tem že zapravili vodstvo s 3:0, je bil za Edmonton ključni trenutek 54. minuta tekme. Pri izidu 4:4 se je vratar gostov Dwayne Roloson, ki je imel s sijajnimi obrambami v končnici največ zaslug za uvrstitev osmopostavljenega Edmontona v finale, poškodoval. Domačega napadalca Andrewa Ladda je branilec gostov Marc-Andre Bergeron pred golom porinil v svojega vratarja, ta pa je nato padel na gol; s poškodovanim kolenom - bržkone je zanj že konec finala - je odšepal na klop, zamenjal pa ga je Ty Conklin, ki v končnici dotlej ni igral niti minute, v rednem delu sezone pa je nastopil le na 18 tekmah. Njegov začetek v finalu pa je bil katastrofalen: do konca tekme je ostalo vsega 31 sekund, ko je oddrsal za gol, da bi pospravil plošček. Na videz rutinsko opravilo pa se je po nesporazumu s soigralcem Jasonom Smithom, ki je prav tako nameraval "počistiti" za golom, spremenilo v zlato priložnost za domačega zvezdnika Roda Brind'Amourja, ki darila v obliki osamljenena ploščka ob vratnici praznega gola tekmecev seveda ni zapravil in je plošček na veliko veselje domačih navijačev samo še potisnil prek črte.
"Naredil nisem nič posebnega. Treba ga je bilo samo potisniti v mrežo. Takih priložnosti ne dobiš prav veliko, seveda pa jo vselej izkoristiš," je bil po dvoboju skromen Brind'Amour, ki je pred tem zadel že za znižanje na 1:3 ob koncu druge tretjine in tako obudil upanje domačega moštva. Za razliko od Conklina je domači čuvaj mreže Cam Ward nalogo opravil odlično in zbral 34 obramb, med drugim je ustavil tudi zadnja obupna poskusa Shawna Horcoffa nekaj sekund pred koncem tekme.
Carolina je sicer začela slabo, na koncu pa se je pridružila petim ekipam, ki so v finalu NHL doslej naredile največje preobrate in zaostanek treh golov še spremenile v zmago. Edmonton je v 36. minuti vodil s 3:0, potem ko je v prvi tretjini zadel Fernando Pisani, v drugi pa Chris Pronger s kazenskim strelom in Ethan Moreau. Toda po Brind'Amourjevem znižanju so domači v zadnji tretjini na hitro, do 46. minute, dosegli še dva gola in izenačili, obakrat je v polno zadel Ray Whitney, pravi udarec Edmontonu pa je bil vodilni zadetek Justina Williamsa v 50. minuti z igralcem manj. A so gostje še zmogli moči za izenačujoči zadetek, strelec je bil ob igralcu več na ledu Aleš Hemsky v 53. minuti, le pol minute kasneje pa se je s poškodbo Rolostona začel črni scenarij za Kanadčane.
