Tiskane izdaje
Ljubljana – Da ima Španija najbolj kakovostno evropsko reprezentanco zadnjih let, ni nikakršna skrivnost. Pred letošnjim celinskim prvenstvom ji strokovnjaki, tudi slovenski selektor Božidar Maljković, soglasno pripisujejo vlogo edinega favorita. Zato pred pripravljalnima dvobojema branilcev evropskega naslova s Slovenijo – drevi ob 19.30 v Malagi in jutri ob 21.30 v Granadi – nekoliko preseneča rezultat ankete športnika dnevnika El Mundo Deportivo, v kateri so bralci napovedali, kdo bo osvojil zlato kolajno v Litvi.
Da ne bo pomote, prva je seveda Španija, toda 52 odstotkov glasov ne odraža v pravi meri običanje samozavesti njenih navijačev. Verjetno je na razplet vplival zadnji poraz njihovih ljubljencev z Litvo, ki je dobila 27-odstotno podporo, sledijo pa ji Srbija (5 %), Nemčija, Grčija (po 3 %), Rusija, Turčija, Italija, Francija (po 2 %) ter Hrvaška in Slovenija s po enim odstotkom. Precej več spoštovanja kažejo Španci pri napovedi soočenj s Slovenci ter poleg na izjemno cenjenega Maljkovića opozarjajo na imena Erazma Lorbka, Jake Lakoviča, Gorana Dragiča, Uroša Slokarja, Mirze Begića in Sama Udriha, ki so pustili močne sledi v njihovih klubih.
Kajpada ne pozabljajo, kako je Slovenija pred lanskim SP izgubila v Stožicah z izbranci Sergia Scariola šele po podaljšku in ko je šlo zares v Turčiji vodila tik pred koncem tretje četrtine. Toda obakrat je izgubila, konec tedna pa jo čaka precej močnejši tekmec kot lani v Istanbulu. V vrste Španije sta se namreč vrnila Pau Gasol, ki je bil ključni mož vseh njenih uspehov, in odlični organizator igre Jose Calderon, moštvo pa je okrepil v Kongu rojeni naturalizirani krilni center Serge Ibaka, ki je v prejšnjem prvenstvu NBA dosegel povprečje 9,9 točke, 7,6 skoka in 2,4 blokade v dresu Oklahoma Cityja.
»Španija ima najboljšo reprezentanco v Evropi. Zavedamo, da skoraj nimamo možnosti za zmago, če nam bo uspelo, bo to veliko presenečenje in uspeh. Za nas je pomembno, da bomo ohranili stik z gostitelji in se prepričali, da telesno niso tako dominantni in da imajo tudi oni svoji šibke točke. Če jim bomo enakovredni, bomo dobili potrditev, da lahko na evropskem prvenstvu premagamo vsakogar,« napoveduje pomočnik kapetana slovenske reprezentance Matjaž Smodiš.
Slovenske košarkarje poskuša opogumiti tudi Maljković: »Igrati bomo morali brez predsodkov, tako kot moraš vselej, ko je na drugi strani na parketu precej boljši tekmec. Ne sme te zanimati, s kom se boš boril, četudi bi bili prvaki lige NBA. Če si že pred prvim metom rečeš, poglej, kako so visoki in močni, ne moremo se kosati z njimi, boš zelo hitro začel tenko piskati. Misliti si moraš, jaz sem tukaj, dokler me ne boš premagal. Potrudi se. Najpomembnejši je namreč psihološki vidik, šele potem taktika, ki tokrat še ne bo v ospredju. Pričakujem, da bomo preizkusili le dve obrambni različici, druge pa prihranili za pomembnejše nastope.«
Da Španci navzlic vlogi velikega favorita letošnjega EP niso neranljivi, je pokazal njihov četrti pripravljalni nastop. Na gostovanju v novi dvorani v Kaunasu s 14.502 sedežema so namreč izgubili s 67:88 (P. Gasol 18, M. Gasol 17, Fernandez 10, Navarro 9, Rubio 8; Kalnietis 16, Jasaitis 13, Valančiunas 11, Jasikevičius 9), potem ko so zaostali že s 40:59. V prejšnih treh dvobojih so po kratkem postopku strli odpor Francije (77:53), Litve (90:78) in Bolgarije (96:59).
