Gasol in Navarro sta čakala sedem let

Tokio – Niso še izpuhteli spomini na lansko evropsko prvenstvo v Beogradu in četrtfinalni dvoboj med Hrvaško in Španijo. »Pokradli so nas, da bi spravili Španijo na svetovno prvenstvo za nagrado, ker bo gostila naslednje EP,« so tedaj grmeli Hrvati; v večji meri celo upravičeno. Pot vsakega uspešnega košarkarja ima pač svoja naključja in najboljši iz njih črpajo dodatno energijo. Špancem bi denimo kaj malo pomagala lanska pomoč in niz 15 zaporednih zmag do polfinala SP, če bi Argentinec Andres Nocioni zadel neoviran met v zadnji sekundi. Še večja uganka pa je vprašanje, kako bi se razpletel boj za zlato kolajno, če se ne bi v petek poškodoval Pau Gasol.

Od našega poročevalca

Z nedeljskim podvigom so Španci dokončno potisnili na drugo mesto svojih dosežkov srebro z olimpijskih iger 1984. Tedanji rod, za katerega so pod vodstvom legendarnega trenerja Antonia Diaza Miguela igrali Juan Antonio Corbalan, Fernando Martin, Juan Antonio San Epifanio, Andres Jimenez, Ignacio Solozabal, Fernando Romay & Co., se je v Los Angelesu verjetno počutil podobno kot letos grška reprezentanca. V polfinalu je s 74:61 ugnal jugoslovansko reprezentanco na čelu s sanjskim dvojcem Draženov, Petrovićem in Dalipagićem. V finalu pa doživel polom (65:96) proti ZDA, čigar barve so branili 21-letna Michael Jordan in Chris Mullin, leto starejši Patrick Ewing ... Za vse druge so bili predobri, prvakom pa niso segli niti do kolen.

Ali se šampioni rodijo ali vzgojijo, bo ostala večna dilema. Za Špance stoji črno na belem, da so bili Pau Gasol, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes, Carlos Cabezas in Berni Rodriguez svetovni prvaki že leta 1999. Resda v mladinski konkurenci, toda lizbonski uspeh je bil že dokaz pravega tekmovalnega značaja, ki ga je bilo treba brusiti prek številnih izzivov, prijetnih in tudi razočaranj. Ko so zlati mladinci združili moči z nekoliko starejšima Jorgejem Garbajoso in Carlosom Jimenezom ter mlajšimi upi, Sergiom Rodriguezom, Rudyjem Fernandezom in Marcom Gasolom, je nastala sila zanimiva druščina, ki je na članskem EP 2001 že osvojila bron, dve leti pozneje srebro.

Več preberite v torkovi tiskani izdaji Dela...