Loeb slavil tudi na domačem dvorišču

Ajaccio - Svetovni prvak v reliju Francoz Sebastien Loeb (Citroen) tudi po potrditvi letošnje lovorike nadaljuje z odličnimi predstavami. Na 14. od 16 relijev letošnje sezone svetovnega prvenstva je dosegel deveto zmago in na domačem terenu na Korziki z velikim naskokom skorajda dveh minut slavil pred Fincem Tonijem Gardemeistrom (Ford) in Norvežanom Pettrom Solbergom, ki je zaostal že več kot dve minuti in pol.

Kolikšna je bila njegova premoč na ozkih in nevarnih cestah sredozemskega otoka, potrjuje podatek o zmagah na posamičnih hitrostnih preizkušnjah. Prav vseh 12 je dobil Loeb, kar je sploh prvi takšen dosežek v zgodovini relijev, tako da je Loeb številnim zmagam in rekordom dodal še enega. Posledica najboljših časov na vseh HP je bila deveta zmaga v sezoni, kar doslej prav tako še ni uspelo nikomur, z vsako zmago pa je 31-letni Francoz vse višje vrhu na večni lestvici najboljših v zgodovini tega tekmovanja. Po Korziki ima 19 zmag, pred njim pa so - zanj dosegljiv še letos - rojak Didier Auriol (20) ter Finca Juha Kankkunen (23), Tommi Maekinen (24), Britanec Colin McRae (25) in Španec Carlos Sainz (26).

Za nepremagljivim Francozom, ki ga med drvenjem k novi zmagi ni mogla ustaviti niti krava sredi ceste drugi dan tekmovanja - nanjo so ga pravočasno opozorili, tako da do trčenja ni prišlo -, je že v petek začel najhitreje ter nato prednost le še povečeval. Že prvi dan je ostal brez enega najresnejših tekmecev Marcusa Groenholma, Finec je moral odnehati zaradi okvare menjalnika v Peugeotu, mesti za njim pa sta nato z vse večjim zaostankom zasedala Toni Gardemeister in Petter Solberg. Na cilju je imel francoski adut skoraj dve minuti naskoka.

"Pred sabo sem imel samo en cilj, zmago. Napadal sem od starta do cilja," je povedal zmagovalec, ki se je seveda potrudil, da v zadnjih HP ni naredil kakšne nepotrebne napake, s katero bi lepotno pokvaril brezmadežno zmago na Korziki - sicer svojo prvo na domačih relijih.

V skupnem seštevku SP je že zdavnaj vse odločeno v vozniški konkurenci, kjer se je za starim in novim svetovnim prvakom zdaj z zaostankom 45 točk znašel Solberg in se izenačil z Groenholmom. Gardemeister je četrti, s še 13 točk večjim zaostankom. Pri konstruktorjih je po odstopu Groenholma že kazalo, da je Peugeot izgubil dvoboj s tekmecem iz koncerna PSA, toda odstop Francoisa Duvala je vprašanje o konstruktorskem naslovu še pustil odprto vsak do preizkušnje v Kataloniji naslednji teden, saj ima dve dirki pred koncem sezone Peugeot 30 točk zaostanka.

Izidi relija za SP na Korziki in skupni vrstni red v SP:

- Izidi, 12 HP:

1. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Fra/Citroen Xsara WRC) 3:35:46,7
2. Toni Gardemeister/Jakke Honkanen (Fin/Ford Focus WRC) + 1:51,7
3. Petter Solberg/Phil Mills (Nor/VBr/Subaru Impreza WRC) 2:42,0
...

- SP skupno (14):

1. Sebastien Loeb (Fra) 117
2. Petter Solberg (Nor) 71
. Marcus Groenholm (Fin) 71
4. Toni Gardemeister (Fin) 58
5. Markko Maertin (Est) 53
6. Harri Rovanperae (Fin) 31
...