Tiskane izdaje
London - Angleški nogometni prvoligaš FC Arsenal je za prestop 16-letnega napadalca Thea Walcotta odštel rekordnih 18 milijonov evrov, s čimer je Walcott postal najdražji najstnik v zgodovini nogometa. Walcott, ki je bil doslej član pokalnega zmagovalca Southamptona, je podpisal predpogodbo. Profesionalno pogodbo, ki je lahko omejena na tri leta, bo nogometaš smel podpisati 16. marca, ko bo dopolnil 17 let.
Nogometaš je izjemen talent že dokazal na igrišču in angleški nogometni delavci trdijo, da je bolj nadarjen, kot zadnji mladi zvezdnik Wayne Rooney. Ne le Arsenal, to je opazil tudi proizvajalec športne opreme Nike, ki ima z nogometašem tudi že sklenjeno pogodbo, zanj pa se zanima tudi ena največjih manekenskih agencij na svetu - Storm.
"Nehvaležno je primerjati igralce med seboj. Treba je paziti tudi, kako bo z razvojem, sam pa verjamem, da se Theo lahko razvije v vsaj v takega nogometaša, kot je Rooney," je po podpisu pogodbe povedal Arsenalov trener Arsene Wenger. Prav Wenger naj bi bil med najbolj zaslužnimi, da je Walcott prišel k Arsenalu, saj mu je sloviti FC Chelsea ponudil še boljše finančne pogoje, zanj pa so se zanimali tudi Manchester United, Tottenham Hotspur in FC Liverpool. Hkrati pa se je nogometaš odločil dobro, saj je Wenger že s Thierryjem Henryjem, Patrickom Vieiro, Nicolasom Anelko in Ashleyjem Coleom dokazal, da zna iz obetavnih talentov narediti nogometaše svetovnega formata. Wenger je nogometaša, ki se je s tem športom začel ukvarjati šele z desetimi leti, opazoval zadnji dve sezoni.
"V Arsenalu bom imel vsak dan priložnost za delo z vrhunskimi igralci in srečal bom nogomet na najvišji možni ravni," je povedal mladi nogometaš, ki ga soigralci kličejo Tiger, saj ima enaki začetnici, kot ameriški zvezdnik golfa Tiger Woods. Nogometaš pravi, da si želi sodelovati predvsem s Henryjem, ki je bil doslej njegov vzornik. Čeprav ga na Otoku vseskozi primerjajo z Rooneyjem, je Walcott po postavi in načinu igre namreč bolj podoben Francozu. Imata podoben način teka, izjemno jasno sliko v ključnih trenutkih pred golom in izjemen pregled nad igro, s Francozom imata celo enako slabost - igro z glavo.
Angleški tisk pa je spet našel nogometno nadaljevanko, saj so članki polni napovedi in želja, da bi Walcott poleti zaigral za angleško reprezentanco na svetovnem prvenstvu v Nemčiji. Gre tudi za statistiko. Rooney je prvo tekmo za reprezentanco Anglije odigral s 17 leti in 111 dnevi starosti. Ko bo toliko star Walcott, bo na sporedu že polfinale SP. Časnik Sunday Times ga je primerjal tudi z največjimi - Pele je bil s 17 leti že svetovni prvak, za velika moštva so pri tej starosti že igrali tudi Maradona, Ronaldo in Cruyff.
