Bonn - Nekdanji trener zdaj že pokojne jugoslovanske nogometne reprezentance Ivica Osim je med najresnejšimi kandidati za zamenjavo brazilske legende Zica na klopi japonske državne reprezentance. Predsednik japonske zveze Saburo Kavabuči tega sicer ni izrecno potrdil, je pa dejal, da ta trenutek potekajo pogovori le z eno osebo. Končna odločitev bo padla najpozneje v začetku julija. Japonci bodo kvalifikacije za azijski pokal začeli 16. avgusta na domačih tleh z Jemnom.
Petinšestdesetletni Osmi je bil rojen v Sarajevu in je prevzel jugoslovansko reprezentanco leta 1986. Štiri leta pozneje jo je na SP popeljal do četrtfinala. V najvišji japonski ligi je eno izmed najmočnejših ekip, United Čiba, vodil štiri leta. Njegov največji tekmec naj bi bil nekdanji igralec sredine igrišča Didier Deschamps, ki je bil kapetan Francozov, ko so ti leta 1998 na domačih tleh osvojili naslov svetovnih prvakov in dve leti pozneje tudi evropski naslov.