Tiskane izdaje
London – Gorska kolesarka Tanja Žakelj se je z OI spogledovala že pred štirimi leti, a tedaj še ni bil pravi čas. Za London bi si želela boljšo rezultatsko popotnico, a bo kot tekmovalka, ki zna presenetiti na velikih dirkah, iskala vrhunec sicer povprečne sezone.
Za mlado Idrijčanko bo to krstni nastop na olimpijskih igrah, zato pred današnjo dirko v krosu (štart bo ob 13.30) ni želela dajati rezultatskih obljub. Za cilj si je zadala zgolj, da nastopi čim bolj sproščeno, po svojih najboljših močeh, če se bo na kolesu dobro počutila, ve, da lahko doseže solidno uvrstitev. Zadovoljna bi bila s petnajsterico, pravi.
»Dirka bo zelo močna, manjka samo par najboljših, sicer pa je tu 30 tekmovalk, ki so v svetovnem pokalu redno med najboljšimi. Šlo bo na nož. Že na štartu bi si rada izborila dober položaj, da ne bom pozneje po nepotrebnem izgubljala energije,« je povedala še ne 24-letna kolesarka in priznala, da utegne biti dirka precej stresna. »Ves čas bo treba biti popolnoma osredotočen, da ne bo prišlo do napake. Še posebej nevarni bodo ograjeni skalnati deli, kjer bo že vsaka napaka lahko pomenila odstop. Skušala bom odpeljati v svojem ritmu in upam tudi na nekaj sreče,« je povedala.
Dober rezultat bi bil dobra spodbuda za naprej in potrditev, da gre rezultatska krivulja po slabšem začetku sezone vendarle v pravo smer. Na olimpijsko dirko se je pripravljala doma in kot veliko njenih tekmic tudi izpustila »višinsko« tekmo v Val d'Iseru. »Kot kaže, sem še napredovala. Sem zelo sproščena, v naši ekipi se odlično počutim. Dobro delamo, zlasti na progi je dobrodošla pomoč Urbana Ferenčaka, ki nama z Blažo (Klemenčič) daje nasvete,« je še dejala Žakljeva, ki je v London za razliko od Klemenčičeve in trenerja Roberta Pintariča pripotovala z letalom, pred odhodom na podeželje, na Hadleigh Farm, pa en dan preživela tudi v olimpijski vasi. Tja bo sicer celotna ekipa, ki skupaj stanuje v letovišču, nedaleč od proge, odpotovala tudi po dirki. »Bilo je zanimivo, toliko različnega dogajanja. Lepo se je družiti z drugimi športniki,« je dejala olimpijska debitantka in primaknila, da niti ni oprezala za zvezdniki, ampak se je raje družila z drugimi slovenskimi športniki.
Po selitvi na obrobje Londona sta se s Klemenčičevo posvetili temeljiti pripravi na dirko, opravili nekaj zahtevnih treningov, zadnja dva dneva pa namenili počitku. Žakljeva je dejala, da je tudi zadnji dan vendarle še enkrat zaokrožila po progi. »Bolj za glavo, da sprostim napetost. Skušala bom čim manj misliti na dirko, ne želim se obremenjevati in si povzročati stresa. Prepričana sem, da sem progo dobro osvojila. Naredila bom kakšen krog, nato pa se popoldne sproščala,« je dejala in ob tem priznala, da je pred tekmo vendarle čutiti nek poseben naboj. Kot je menila, je med kandidatkami za kolajne vsaj deset tekmovalk, z zlatom lahko preseneti vsaka od njih. »Domačini veliko stavijo na Annie Lent, ki se je posebej pripravljala na to dirko. V igri je vedno Gunn-Rita Dahle Flesjå, kandidatka za zlato je tudi svetovna prvakinja Catharine Pendrel.«
