Rocci uvodni slalom sezone

Beaver Creek - Italijan Giorgio Rocca je zmagovalec prvega letošnjega slaloma za svetovni pokal alpskih smučarjev. Na tekmi v ameriškem Beaver Creeku je drugo mesto osvojil Francoz Stephane Tissot (+ 0,86), še dve stotinki več pa je na tretjem mestu zaostal Američan Ted Ligety. Točke sta osvojila dva Slovenca, Bernard Vajdič je bil 18. (+ 3,05), Aleš Gorza pa 20. (+ 3,41). Andrej Šporn je bil v prvi vožnji diskvalificiran, Mitja Dragšič, Jure Košir, Drago Grubelnik in Mitja Valenčič pa niso končali že prvega nastopa.

Smučarjem, zbranim v Beaver Creeku, je bilo po treh dneh najrazličnejših vremenskih motenj najbrž hudo sumljivo, ko je med prvo vožnjo slaloma sijalo sonce, ozračje pa je bilo popolnoma mirno; res je že v drugem nastopu narava spet pokazala zobe, med sneženjem pa so nekaterim smučarjem močni sunki vetra dobesedno odpihnili možnosti za vidnejše uvrstitve.

Po prvi vožnji - v sicer sončnem, a izredno hladnem vremenu (-14 stopinj Celzija) je prva proga zahtevala izredno visok davek, saj je 28 tekmovalcev končalo pred ciljno črto - so bili v najboljšem izhodišču Avstrijci (Mario Matt tretji, Benjamin Raich prvi), Italijan Rocca (drugi) ter Skandinavca Johan Brolenuis in Kalle Palander. Američan Bode Miller, zmagovalec sobotnega veleslaloma, je postal žrtev hitre proge in svojega preveč napadalnega sloga vožnje; po veliki napaki je sicer nadaljeval do cilja, toda ostal daleč od uvrstitve v drugo vožnjo. Ta je stvari postavila povsem na glavo: v slabših razmerah je bil med tistimi, ki so imeli največ sreče Stephane Tissot, saj je z odlično vožnjo z 19. mesta na koncu napredoval kar do drugega. S tem je seveda dosegel največji uspeh kariere, saj je doslej najvišje na desetem mestu prav na lanskem slalomu v Beaver Creeku, deseti pa je bil tudi na lanskem SP. Še najbolj se mu je približal domači adut Ted Ligety, njegovi dve stotinki zaostanka za Francozom pa sta na koncu zadostovali za tretjo stopničko - tudi Američan se je prvič v karieri povzpel na zmagovalni oder. Francosko-ameriško navezo so ob čedalje močnejšem vetru, ki je prenekateremu smučarju v obraz nanosil prave snežne oblake, zaman napadali najboljši po prvi vožnji. Tudi Matt, ki je imel pred Tissotom več kot dve sekundi naskoka, je bil prepočasen, in šele Rocca je polovico svoje prednosti ubranil tudi v cilju druge vožnje. Vodilni po prvem delu Benjamin Raich pa je nekaj vratc pred ciljem padel in zmago prepustil presrečnemu Francozu.

Slovenski smučarji so po precej neuspešnem prvem delu severnoameriške turneje upali na boljši izid v slalomu. Nekdaj paradna disciplina slovenskega moškega smučanja je to le še po številu tekmovalcev (sedem), z rezultati pa so bili lahko zadovoljni le deloma. Svoje najboljše slalomsko uvrstitev v karieri je z 20. mestom dosegel Gorza (doslej 26. mesto), ki je imel med vsemi slovenskimi predstavniki najslabšo startno številko, Vajdiču pa je morebitno izboljšanje solidnega 13. mesta po prvi vožnji preprečil veter in slovenski smučar se je moral zadovoljiti z 18. mestom. Ostala peterica je nastop na uvodnem slalomu sezone končala že po prvi vožnji. Andrej Šporn je bil prepočasen, da bi se uvrstil v finalno preizkušnjo, nato pa so ga še diskvalificirali, ostali, Mitja Dragšič, Jure Košir, Drago Grubelnik in Mitja Valenčič, pa so naredili napake in odstopili. "Vajdič in Gorza sta ta čas v dobri formi in sta dobro nastopila na prvi progi, zlasti Gorza s tako visoko številko. V drugem nastopu je imel zlasti Vajdič veliko smolo, saj je med njegovim nastopom veter zapihal navkreber, v njegove prsi, in ga zaviral, pa še vidljivost se je zelo zmanjšala. Mislim, da bi imel sicer možnost uvrstitve med prvih deset," je nastop dveh uspešnih reprezentantov ocenil trener Jani Hladnik.