Sabih al Masri, še en milijarder, ki se je znašel v težavah

Milijarderja palestinskega rodu, ki se je uveljavil kot najvplivnejši poslovnež v Jordaniji, so pred kratkim priprli v Saudski Arabiji, menda zaradi povezav s poslovneži, osumljenimi korupcije. Njegovo pridržanje je močno odmevalo v poslovnih krogih v Jordaniji in na palestinskih ozemljih pa tudi drugod na Bližnjem vzhodu.

Sabih Taher Darviš al Masri se je rodil v palestinski trgovski družini v mestu Nablus, ki leži na Zahodnem bregu severno od Jeruzalema, in končal študij kemije na ameriški Univerzi v Teksasu. Obogatel je, ko je skupaj z vplivnimi poslovnimi partnerji iz Saudske Arabije med Zalivsko vojno leta 1991 s hrano preskrboval vojake koalicije pod vodstvom ZDA.

Leta 1994 je ustanovil investicijsko družbo Zara Investment Holding, ki ima sedež v jordanski prestolnici Aman in vlaga predvsem v turizem, ustanovil je tudi poslovno skupino Astra Group (Arab Supply and Trading), ki se ukvarja z različnimi dejavnostmi, od poljedelstva do telekomunikacij, gradbeništva in rudarjenja. Masri je leta 2012 postal predsednik uprave največje jordanske banke Arab Bank in od takrat pomaga utrjevati zaupanje v eno največjih zasebnih finančnih ustanov v arabskem svetu. Banka je pod njegovim vodstvom pridobila ugled zanesljive finančne ustanove v politično nemirni regiji, Masri pa se je uveljavil kot najpomembnejši in najvplivnejši poslovnež v Jordaniji.

V prvi polovici decembra so Masrija za nekaj dni priprli v Saudski Arabiji, kjer so mesec dni pred tem zaradi suma korupcije že priprli več pomembnih saudskoarabskih poslovnežev, med drugim nekatere člane kraljeve družine, ministre in uradnike. Domnevamo lahko, da ga je policija zaslišala prav zaradi povezav s temi saudskoarabskimi poslovneži, nato ga je čez nekaj dni izpustila iz pripora. Masri je po izpustitvi na prostost povedal, da so v priporu z njim ravnali spoštljivo in niso z ničimer kršili njegovih pravic.

Še vedno ni popolnoma jasno, zakaj so aretirali Masrija, in prav zaradi te negotovosti je Masrijeva aretacija močno odmevala v poslovnih krogih v Jordaniji in na palestinskih ozemljih ter tudi drugod na Bližnjem vzhodu, saj so več milijard dolarjev vredne Masrijeve naložbe v jordanske hotele in banke zelo pomembne za precej zadolženo gospodarstvo Jordanije, poleg tega je Masri daleč največji vlagatelj na palestinskih ozemljih. Delnice Masrijeve banke Arab Bank, ki ustvarijo skoraj četrtino prometa na 24 milijard dolarjev vrednem trgu amanske borze, so po pridržanju Masrija takoj izgubile nekaj svoje vrednosti, vendar se je njihova vrednost po objavi novice, da so Masrija izpustili iz saudskoarabskega pripora, nato spet zvišala.