China Unicom, ki je tekmec vodilnemu kitajskemu operaterju China Mobile, je pogajanja z Appleom začel, potem ko je vlada januarja izdala licence za tretjo generacijo mobilne telefonije (3G). S pomočjo iphoneov v prihodnjem letu nameravajo zasesti več kot tretjino kitajskega trga 3G.
China Unicom, ki je konec junija imel 140 milijonov mobilnih uporabnikov, sicer upa, da bo z iphoneom privabil predvsem uporabnike višjega razreda. Omenjene mobilnike naj bi prodajal po subvencionirani ceni, ampak z določenimi obvezami za uporabnika.
Na to temo se je z Appleom sicer že dlje časa pogovarjala tudi China Mobile, a očitno brez uspeha. China Mobile, ki je konec junija imel 493 milijonov uporabnikov, naj bi zdaj razvijal iphoneu podoben mobilnik, in sicer v sodelovanju z več družbami, med katerimi je tudi kitajski proizvajalec računalnikov Lenovo.