Izvor bolezni je neznan, so po poročanju francoske tiskovne agencije AFP pojasnili na Mednarodni organizaciji za zdravje živali. Pred tem so en primer bolezni norih krav v Španiji odkrili že marca letos.
Bolezen norih krav je sredi 80. let izbruhnila v Veliki Britaniji in se nato razširila v nekatere države EU. Evropska veterinarska uprava je takrat sprejela stroge ukrepe in med drugim prepovedala klanje govedi na domačem dvorišču oziroma ukazala testiranje vzorcev vseh zaklanih živali za prehrano.
Bolezen norih krav oziroma bovina spongiformna encefalopatija sicer pri ljudeh povzroča odmiranje možganov. V Španiji so zaradi te bolezni od leta 1996 evidentirali pet primerov smrti pri ljudeh.