Umrl je Rado Lenček

New York - V New Yorku je v četrtek v 84. letu starosti umrl slovenski jezikoslovec, slavist, kulturni zgodovinar in etnolog Rado Lenček. Lenček je leta 1962 na Harvardu doktoriral iz slovanskih jezikov in književnosti, kot docent je najprej predaval slovanske jezike in književnost na Univerzi Illinois v Chicagu, leta 1965 pa je začel predavati na univerzi Columbia v New Yorku, kjer je ostal do upokojitve leta 1995. Za dolgoletno prizadevno delo za prepoznavnost in uveljavljanje slovenskega jezika v tujini je bil leta 2001 odlikovan s častnim znakom svobode Republike Slovenije.

Rado Lenček se je rodil leta 1921 v Mirni na Dolenjskem, leta 1940 je maturiral na gimnaziji v Novem mestu, nato pa do leta 1944 študiral slavistiko na filozofski fakulteti v Ljubljani. Med letoma 1946 in 1947 je nadaljeval študij v Padovi, v letih 1958 in 1959 pa opravil podiplomski študij na univerzi v Chicagu ter med letoma 1959 in 1962 na Harvardu. Lenček je bil prvih deset let po koncu druge svetovne vojne zaposlen kot profesor na slovenskih srednjih šolah v britansko-ameriškem pasu Svobodnega tržaškega ozemlja v Gorici in Trstu. V Trstu je nekaj časa tudi urejal bilten Kulturne vesti United States Information Service, leta 1956 pa se je z družino preselil v ZDA.

Profesor Lenček je objavil vrsto knjig, razprav in raziskovalnih del. Med drugim knjige Ob Jadranu: Etnografski zapiski in študije (Trst 1947), Slovenska marijanska lirika (Trst 1954), A Bibliographical Guide to Literature on Slavic Civilizations (New York 1966), The Structure and History of Slovene Language (Columbus, Ohio 1975), To Honor Jernej Kopitar 1780-1980 (Ann Arbor 1982), Slovenes, the Eastern Alpine Slavs, and their Cultural Heritage (New York 1989).

Med priznanji, ki jih je prejel, sta tudi nagrada Ameriškega združenja učiteljev slovanskih in vzhodnoevropskih jezikov (1994) ter naslov častni Ambasador Republike Slovenije v znanosti, ki mu ga je leta 1995 podelilo ministrstvo za znanost in tehnologijo za raziskovalne dosežke, s katerimi je prispeval k povečanju mednarodne uveljavitve Slovenije v svetu.