"Kozjansko je po naši oceni zaradi slabih prometnih povezav še velik neizkoriščen razvojni potencial na področju podeželja, turizma in gospodarstva," so predstavniki šentjurske občine zapisali v pismu Pahorju. Na Kozjanskem živi okoli 51.900 prebivalcev, območje pa zajema osem občin, ki so organizirane v subregijo v okviru savinjske statistične regije.
Po mnenju občine bi umestitev tretje razvojne osi skozi to območje odločilno prispevalo k izkoristku razvojnih potencialov, ki bi omogočili hitrejše zmanjševanje razvojnega zaostanka za drugimi regijami v Sloveniji in v Evropi.
V pismu še navajajo, da je na območju Kozjanskega okoli 21.600 delovno aktivnih prebivalcev, kar je 62,39 odstotka delovno sposobnega prebivalstva. V strukturi zaposlenih je po dejavnostih v metalurgiji, rudarstvu in gradbeništvu zaposlenih 44,89 odstotka ljudi. Delovnih mest na Kozjanskem pa je komaj 14.078, navajajo in dodajajo, da preostali prebivalci dnevno migrirajo v druge kraje zunaj subregije. Problem pa predstavlja izseljevanje predvsem mladega izobraženega kadrovskega potenciala.
V šentjurski občini so prepričani, da za nadaljnji razvoj Kozjanskega nujno potrebujejo boljše prometne povezave v smeri z osrednjo Slovenijo, in sicer iz avtoceste A1 Dramlje za Šentjur ter naprej proti Sevnici in Novem mestu, s povezovalnimi cestami za Rogatec oz. mejni prehod Dobovec, Podčetrtek in Kozje. Vztrajajo, da mora biti Kozjansko del načrtovanja nujno potrebnih cestnih povezav v okviru tretje razvojne osi.