Korak naprej pri razumevanju nastajanja kosti

Danes kirurgi za zamenjavo kolka denimo izbirajo v glavnem nadomestke iz titana, kobalta in podobnih kovin, vendar je njihova uporabnost razmeroma kratkotrajna, zato iščejo ustreznejša nadomestila za človeško kost. Skupini raziskovalcev na eindhovenski tehnološki univerzi, ki jo je vodil dr. Nico Sommerdijk, je uspelo v laboratoriju spodbuditi rast kalcijevega fosfata v kolagenu, kakor se to dogaja tudi v človeškem telesu. Kosti namreč sestavljajo kolagenska vlakna, v katerih se v obliki nanokristalov nalaga kalcijev fosfat. Ugotovili so, da kolagenska vlakna sama nadzirajo nastajanje mineralov, kar vodi do nastanka kosti.

Raziskovalci so ta proces posneli s posebej prirejenim elektronskim mikroskopom s tako visoko resolucijo, da lahko razlikujejo celo med posameznimi atomi. »Naredili smo precejšen korak pri razvoju umetne kosti, vendar ni naš namen, da bi jih začeli izdelovati, temveč želimo razumeti proces nastajanja kosti,« je povedal Sommerdijk. Prepričan je, da bi lahko po tem principu v laboratoriju izdelali različne vrste nanomaterialov, na primer magnetit. Članek o tem bo objavljen v decembrski številki revije Nature Materials.

Ugotovitve Sommerdijkovih raziskav so uporabili tudi na italijanskem raziskovalnem inštitutu ISTEC, kjer jim je na začetku leta uspelo narediti nadomestek človeške kosti iz lesa. Izkazalo se je, da je les pod mikroskopom presenetljivo podoben kosti, ugotovili pa so, da bi kot nadomestek prišla v poštev tropski ratan in kanadski rdeči hrast. Les so kemično obdelali po posebnem postopku in tovrstne nadomestke vsadili osmim ovcam. Če se bodo njihovi leseni nadomestki kosti obnesli, bodo poskus ponovili na težjih živalih.

Iz tiskanega Dela