Kot je sporočila sporočila švedska kraljeva akademija znanosti, si letošnji nagrajenci Nobelovo nagrado zaslužijo za "prelomne dosežke na področju prenosa svetlobe v vlaknih za optično komuniciranje", torej za odkritja na področju prenosa podatkov preko optičnih vlaken. Nagrado pa bodo prejeli tudi za dosežke pri odkritju t.i. CCD senzorja.
Pol nagrade v vrednosti slabega milijona evrov bo prejel 76-letni Charles Kao, ostalo polovico pa si bosta razdelila 85-letni Willard Boyle in 79-letni George Smith.
Kao, ki je bil rojen v Šanghaju, ima pa britansko državljanstvo, prihaja iz inštituta za telekomunikacije Standard Telecommunication Laboratories v britanskem Harlowu, deloval pa je tudi na Univerzi v Hong Kongu. Boyle in Smith pa prihajata z Bellovega inštituta v Muray Hillu v ameriški zvezni državi New Jersey.
Lani so si Nobelovo nagrado razdelili Japonca Makota Kobajaši in Tošihida Masakavi ter Američan Yoichiro Nombu. Nagrado so prejeli za svoje dosežke na področju raziskav subatomskih delcev.