Blardone zmagal v Beaver Creeku

Beaver Creek - Massimiliano Blardone je zmagal na veleslalomu za svetovni pokal alpskih smučarjev v ameriškem Beaver Creeku (2:27,88). Drugi je bil Norvežan Aksel Lund Svindal (2:27,92, +0,04), tretji pa Američan Ted Ligety (2:27,95, +0,07). Najboljši Slovenec je bil Aleš Gorza na 28. mestu (3:30,93, +3,05), Mitja Valenčič se z 38. mestom (+3,43) ni uvrstil v finale, Bernard Vajdič pa je odstopil že na prvi progi.

Američan Bode Miller je vodil po prvi vožnji, Blardone je zaostajal devet stotink, Finec Kalle Palander že 24, švicarski veteran Didier Cuche, drugi na petkovem smuku, je bil četrti s 43 stotinkami zaostanka, nadaljnjih šest stotink pa je v svoj časnovni izkupiček dodal olimpijski prvak v kombinaciji Ted Ligety. Gorza je bil na 18. mestu (+1,67), na vsakem izmed treh odsekov pa je izgubil po pol sekunde. Vajdič je odstopil po dobrih 40 sekundah nastopa, Valenčič pa si je že v vrhnjem delu prismučal skoraj sekundo zaostanka, kar je do cilja več kot podvojil. Gorzi, edinemu slovenskemu finalistu, se drugi nastop ni posrečil in je krepko nazadoval; izgubil je deset mest. "Gorza je na prvi progi nastopil dobro, na drugi pa je napravil eno večjo napako, pa tudi sicer zna nastopiti veliko bolje. V naši ekipi menimo, da je to pokazal na naslednjih tekmah," je menil direktor slovenskih alpskih disciplin Klemen Bergant.

Manj kot 24 ur po zmagi na enem izmed najtežjih smukov v pokalu je Miller na prvi progi dokazal, da je dobro pripravljen tudi v tehničnih disciplinah, čeprav je po vodstvu v smuku na četrtkovi superkombinaciji nato na slalomski progi odstopil. Kljub prvemu mestu pa s prvo vožnjo ni bil zadovoljen, ker je imel preslab ritem in se je med vratci preveč lovil. Na drugi progi je še več tvegal in v zgornjem delu tudi povečal naskok pred tekmeci. V strmini zadnjega dela pa je napravil nekaj zaporednih napak, povsem izgubil ritem in končal na 12. mestu. Miller je na veleslalomu zadnjič slavil pred letom dni prav na tem prizorišču, tokrat pa mu zmage ni uspelo ubraniti.

Na prvem veleslalomu sezone je bil olimpijski prvak Benjamin Raich iz Avstrije po prvi vožnji šele na 13. mestu s sekundo zaostanka, na koncu pa z 11. mestom, bil je mesto za rojakom Hermannom Maierjem, ni bil zadovoljen. Veliko boljši je bil Svindal, ki je 11. mesto s prve proge na koncu zamenjal za drugo stopničko in skorajda ponovil četrtkovo zmago na superkombinaciji. Prvi se mu je približa Ligety, ki je kljub velikemu tveganju zaostal za tri stotinke. Cuche je bil prav tako dobro na poti, da prevzame vodstvo, vendar pa je bil v zaključku premalo natančen, da bi izpolnil cilj in je bil četrti, Pallander pa je nazadoval na sedmo mesto. Blardone je imel pri vmesnem času skoraj pol sekunde prednosti pred Svindalom, vendar pa je napravil dve manjši napaki in je le s štirimi stotinkami prednosti zasedel prvo mesto, ki ga je nato obdržal tudi po nastopu Millerja.