Tiskane izdaje
Ljubljana – Vse poti vodijo v Sölden in potem naprej do Torina. Ledenik Rettenbach nad Söldnom bo ta vikend s sobotnim ženskim veleslalomom in nedeljsko moško tekmo v isti disciplini že devetič premierni oder nove sezone alpskih smučarjev, ki se bodo v tej zimi ob kristalnih globusih svetovnega pokala potegovali tudi za olimpijske kolajne.
Vzdušje ob vnovičnem snidenju popotnikov bele karavane v Söldnu žal ne bo tako prešerno kot običajno. Dolina Ötz je še vedno zavita v črnino po septembrski tragediji, ko je s tovornega helikopterja padel betonski blok, zadel gondolo in ubil devet mladih nemških smučarjev. Vsi so bili člani smučarskega kluba, iz katerega prihaja tudi športni direktor svetovnega pokala Günther Hujara, ki je bil prisoten na kraju nesreče in ga je tragedija močno prizadela. To je bil hud udarec za nemško smučarijo, ki je pred novo sezono ostala brez svojih dveh najizkušenejših mož, saj sta se poslovila Florian Eckert in Max Rauffer, sredi priprav na novo sezono pa se je znova poškodovala Maria Riesch, ena najbolj nadarjenih mladih tekmovalk. Rieschova bo po zadnjih vesteh v Söldnu sicer štartala, seznam poškodovanih pa je že pred uvodnimi tekmami sezone kljub temu kar obsežen. Tako sta si v zadnjih tednih poškodovala koleni Švicar Bruno Kernen in avstrijska zvezdnica Renate Götschl, a bosta kljub temu štartala, manjkala pa bosta Američanka Carolin Lalive, ki je padla med treningom prav v Söldnu, in njen prijatelj, Hrvat Ivica Kostelić, ki si je pred poldrugim tednom zlomil mezinec na roki, zagotovo pa jih bo še nekaj.
Favoriti za skupno zmago v svetovnem pokalu ostajajo bolj ali manj isti, torej pri dekletih Janica Kostelić, ki je imela poleti veliko težav z zdravjem, in Anja Pärson, ki se je menda znova precej zredila, a je bila taka tudi pred začetkom lanske sezone. Avstrijce precej žuli, da ta čas nimajo tekmovalke, ki bi lahko segla v ta boj, v našem taboru pa opozarjajo, da bi to prav kmalu lahko uspelo Marlies Schield, za katero je moški trener Janez Šmitek navdušeno dejal, da smuča kot Ingemar Stenmark. Pri moških se bodo Avstrijci vsekakor skušali oddolžiti Bodeju Millerju za poraz v prejšnji zimi. Američan letos prvič ni opravil niti enega skupnega treninga z Avstrijci, pa tudi sicer je prišel v Sölden pozneje, kot je načrtoval. Tik pred zdajci se je namreč z motociklom hudo poškodoval njegov mlajši brat, ki je ta čas v komi in bo menda trajalo še nekaj časa, preden bodo lahko ugotovili resnost njegovih poškodb. Zato je tudi vprašanje, koliko bo Miller, ki je lani sezono začel zmagovito prav na premieri v Söldnu, sploh s srcem pri stvari. Avstrijci med svojimi računajo predvsem na Benjamina Raicha, ki je zlasti na februarskem svetovnem prvenstvu v Bormiu dokazal, da je dozorel v šampiona največjega formata in da lahko na svojih ramenih nosi rdeče-belo-rdeče, kot jih je včasih Hermann Maier. Tudi ta se sicer še ni odrekel najvišjim ambicijam.
Slovenska smučarija tudi letos stavi predvsem na Tino Maze, prav zanimivo pa bo videti, kaj bodo letos opravili slalomisti, med katerimi veteran Jure Košir glasno opozarja, da bi to lahko bila njegova zadnja sezona. Zdrs moške reprezentance v krizo se je začel prav v sezoni olimpijskih iger v Salt Lake Cityju pred štirimi leti in bil bi že čas za nove zvezdne trenutke naših mušketirjev.
