Claressa Shields je sicer že nekaj časa prvo ime ženskega boksa. Potem ko je v Riu de Janeiru '16 ubranila naslov olimpijske prvakinje iz Londona '12, se je preselila v poklicni ring, v katerem je v svojo korist odločila vseh devet dosedanjih dvobojev v srednji kategoriji (od tega dva s k. o.). Z aprilsko zmago nad nemško Kazahstanko Christino Hammer (24 zmag, 11 s k. o., en poraz) je združila šampionske pasove vseh štirih najpomembnejših združenj IBF, WBA, WBC in WBO.
Zaradi napada so odpovedali dvoboj
Minuli konec tedna bi morala 24-letna Američanka v rodnem Flintu (Michigan) naslova svetovne prvakinje po različicah WBO in WBC braniti proti Hrvatici Ivani Habazin (20 zmag, sedem s k. o., trije porazi). A je obračun padel v vodo, potem ko je Claressin brat Artis Mack pred uradnim tehtanjem napadel in huje poškodoval Ivaninega trenerja Jamesa Alija Bashirja.
»Mislila sem že, da je umrl. Kakor so pozneje ugotovili zdravniki, se mu je izlila kri v možgane, zaradi česar so ga morali operirati,« je po vrnitvi v domovino zaupala 30-letna Zagrebčanka in v nadaljevanju razkrila, kako je prišlo do incidenta, ki je vrgel črn madež na ameriško šampionko in njen tabor.
»Vse se je začelo, ko je želel Bashir preveriti Claressino težo. To mu je preprečila njena sestra, ki je začela kričati nanj, nakar ga je še odrinila. Jamesa je to tako razjezilo, da ji je tudi sam povedal nekaj krepkih. Vem, da besede, ki jih je izrekel, niso lepe, toda moj trener je ponosen mož, ki pri 68 letih ne bo nikomur dovolil, da bi ga izzival,« je razpredala Habazinova in pristavila, da je zatem trener prišel do nje in ji rekel, da je Shieldsova pretežka.
Ko je zagledala kri, je začela kričati
»Med čakanjem na začetek tehtanja je nato k Bashirju nenadoma pristopil Claressin brat in ga s pestjo silovito udaril v glavo. James se je zgrudil in z glavo močno udaril ob tla. Vsi smo bili šokirani in nismo mogli verjeti, kaj se je zgodilo. Ko sem zagledala kri, sem začela kričati,« je opisovala najboljša hrvaška boksarka, ki je svojega trenerja nato skupaj z reševalci pospremila v bolnišnico, v kateri je ostala pri njem dvanajst ur.
Čeprav je dala takoj jasno vedeti, da brez Bashirja zagotovo ne bo boksala, so jo mnogi – s Shieldsovo vred – prepričevali, naj se kljub vsemu pomeri z njo. »Za dvoboj so mi ponujali celo štirikratnik dogovorjene vsote. Če bi sprejela njihovo ponudbo, bi zdaj pred vami sedela kot milijonarka, tako pa ... Zares sem šokirana nad tem, kar se je zgodilo. Bila sem v življenjski formi, prepričana sem, da bi ugnala Claresso in se na Hrvaško vrnila z dvema pasovoma,« je poudarila Habazinova, ki se je na obračun s svetovno prvakinjo pripravljala v Bogoti, kjer je bila – mimogrede – ena od njenih partneric za sparing tudi slovenska boksarka Tanja Ovsenik (tri zmage, ena s k .o., brez poraza), ki sicer živi in trenira v Kanadi.
Kakorkoli že; Ivana ima še vedno veljavno pogodbo za obračun s Shieldsovo, s katero naj bi se pomerila enkrat do aprila 2020. Vodilni možje pri združenju WBC so že napovedali preiskavo. »Naredili bomo vse, da se Claressa ne bo mogla pomeriti z nobeno drugo boksarko. Razmišljam tudi o tožbi, najpomembneje pa je, da Bashir čim hitreje okreva,« je še poudarila Habazinova.