Tiskane izdaje
Krakov – Prvi dvoboj na EP so slovenski odbojkarji opravili z odliko. Uvodna zmaga nad Španci jim že zagotavlja izločilne boje, ura resnice pa prihaja danes, ko bodo ob 17.30 na nasprotni strani mreže stali prvi favoriti skupine C Rusi. »Če bomo igrali tako kot v zadnjih dveh nizih proti Špancem, se lahko nadejamo dobrega rezultata,« napoveduje podajalec Gregor Ropret, uvodoma član začetne postave.
Čeprav slovenski selektor Slobodan Kovač povečini le nadaljuje uspešno začeto delo predhodnika, italijanskega virtuoza Andree Gianija, pa je ključna razlika med njima v tem, da je Giani celotno breme na predlanskem EP v Sofiji položil na ramena ene sedmerke, medtem ko nima pri Kovaču mesta v začetni postavi zabetoniranega nihče. To je dokazal že uvodni dvoboj, v katerem sta torej priložnost dobila – in jo odlično izkoristila – Ropret in mladi korektor Tonček Štern, ki je ob kar 64-odstotnem napadu (!) prispeval 17 točk. Slovenija je blestela z blokom, pri sprejemu (89 %) in v napadu (60 %), tudi po zaslugi razpoloženega organizatorja igre.
»Že v pripravljalnem obdobju smo videli, da selektor ogromno menja in zaupa vsem igralcem. Glede na treninge zadnjih treh dni pred začetkom prvenstva sva s Tončkom pričakovala, da bova v začetni postavi. Seveda je bila to za oba prva tekma v takšni vlogi na velikih tekmovanjih, zato smo se prvi niz še nekoliko lovili. Toda v kadru nas je 14 enakovrednih igralcev, v vsakem trenutku sposobnih igrati proti sleherni ekipi. Proti Španiji smo začeli v takšni postavi, bomo videli, kako bo v prihodnje, glavno pa je, da zmagujemo,« je poudaril 28-letni Ropret.
Po zasuku v drugi polovici uvodnega niza je Slovencem steklo in nizki Španci so bili strti. »Gre za drobne podrobnosti: malce boljši servis, nekoliko agresivnejši blok, pa se takoj ogromno pozna v igri. Kar je šlo prej morda za milimeter mimo bloka, smo potem 'ujeli', tekmec pa ni imel več rešitve. Poskušal je z menjavami, a smo imeli pripravljen odgovor na vse,« je potegnil črto pod opravljeno reprezentančni podajalec in izpostavil 11 uspešnih blokov, od tega kar šest v drugem nizu: »Smo telesno zelo močna ekipa in blok je ena tistih prvin, v katerih moramo delati razliko. Proti Špancem smo to od drugega niza naprej tudi storili.«
No, današnji dvoboj z Rusi bo dejansko obračun orjakov in čvrstih blokov. Če je v slovenski vrsti osem dvometrašev, jih je v ruski kar devet, zares visoka je predvsem blokerska linija s povprečno višino 208,3 cm. »Tu ni dvoma: Rusi so znani kot ena najvišjih in telesno najbolje pripravljenih reprezentanc, proti kateri nimamo možnosti igrati ravno vsak dan. Mi se tega dvoboja izjemno veselimo, zaupamo vase in vemo, da smo sposobni igrati tudi proti tokratnemu nasprotniku. Treba je začeti z ničle, biti agresiven v vseh prvinah, samo tako lahko upamo na dober rezultat,« je prepričan 193 cm visoki Ropret, ki je v minuli sezoni igral v Turčiji, v novi pa se seli na Češko, k moštvu ČEZ Karlovarsko.
O Rusih govori s spoštovanjem, ne pa s strahospoštovanjem: »Očitno so dobro pripravljeni, računajo na vse igralce z izjemo Dmitrija Muserskega, prišli so z visokimi apetiti in tudi uvodno tekmo – morda z izjemo prvega niza – proti Bolgarom odigrali zelo dobro. Videlo se je, da so v končnicah, ko so malo pritisnili, z lahkoto ustvarili razliko in tekmo morda celo suvereneje, kot smo pričakovali, spravili pod streho brez izgubljenega niza.« Danes Ropret napoveduje trd boj in tveganje pri vseh prvinah, predvsem pri začetnem udarcu.
