Tiskane izdaje
Kairo - Slovenski odbojkarji so redni del drugega kakovostnega razreda svetovne lige končali s še osmo zmago v devetih dvobojih, s 3:1 (16, 21, -23, 19) so bili boljši tudi od Portugalske, ki je med drugim letos padla že v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo. Tako so izbranci selektorja Slobodana Kovača na zaključni turnir četverice, ki bo konec prihodnjega tedna v avstralskem Gold Coastu, napredovali kot zmagovalna zasedba s 24 točkami, edini poraz, pa še tega po petih nizih, so jim prizadejali Japonci.
Kovač je že včeraj pojasnil, da ima nekaj fantov v ekipi zdravstvene tožave, zato se je danes odločil popolnoma spočiti nosilce igre in na parket poslati rezervno zasedbo. Tako je soigralce razigraval Gregor Ropret, blokerja sta bila Sašo Štalekar in Danijel Koncilja, sprejemalca Alen Šket in Matej Kök, korektor Tonček Štern, libero pa mladi Urban Toman. Fantje so se selektorju za ponujeno priložnost zahvalili z všečno igro in že po nekaj trenutkih vodili s 4:1, nato pa niz mirno pospravili pod streho. Nekaj težav so imeli sredi drugega, ko je bil tekmec v malenkostnem vodstvu (11:10), nato pa je k servisu stopil Šket in - tudi z asom - poskrbel za tri zaporedne slovenske točke in zasuk.
Portugalci so imeli ob vstopu v končnico še prednost točke (20:19), a jih je nato zmanjkalo. So pa v tretjem delu vendarle izvlekli častni niz, ki je bil izjemno izenačen, končnica pa je vendarle pripadla poznejšim poražencem. V sklepnem delu so slovenski odbojkarji spet pokazali pravi obraz in potrdili osmo zmago. Zanjo je bil zelo zaslužen odličen začetni udarec, več kot polovico od enajstih asov - šest - je prispeval Šket, ki je bil tudi sicer učinkovit z 22 točkami, Kök jih je ob ravno tako več kot polovično uspešnem napadu dodal 16. Pri Portugalcih, ki so sezono končali s tremi zmagami in šestimi porazi, je Alex Ferreira v statistiko vpisal 18 točk, dve tudi z asoma in eno z blokom. Na zaključnem turnirju bodo poleg Slovencev in Avstralcev nastopili še Nizozemci in Japonci.
»Začetni cilj je bil končati redni del na čelu razpredelnice in si zagotoviti pot na zaključni turnir v Avstralijo. Vsi, ki smo danes stopili na parket, smo zadovoljni s svojo predstavo. Udarna postava se je lahko spočila, mi pa smo jo uspešno zamenjali. Zdaj dobre volje odhajamo na finalni turnir,« je strnil vrste Matej Kök, dosedanji član kranjskega Triglava, ki bo kariero nadaljeval na Poljskem, v prvoligašu Bedzinu.
Slovenija : Portugalska 3:1 (16, 21, -23, 19)
Mala dvorana Štadionskega kompleksa, gledalcev 40, sodnika Schürmann (Lie) in Cabrera (Arg).
Slovenija: T. Štern 10, Šket 22, M. Kök 17, Štalekar 7, D. Koncilja 7, Toman (L), Ropret 3 - prva postava; Pajenk, Kozamernik, Gasparini, Vinčič, J. Kovačič (L), Urnaut in Čebulj niso igrali.
Portugalska: Cvetičanin 4, A. Ferreira 18, Casas (L), Tiago Violas 1, P. Martins 3, L. Martins 4, Sequeira 15 - prva postava; Guerreiro, M. Ferreira 1, Simoes 4, Tavares; Oliveira ni igral.
