Vuelta prvič prehitela Giro

Ljubljana – Ko je leta 2008 Patrice Clerc, predsednik organizacije Amaury Sport (ASO), sicer lastnice največje kolesarske dirke na svetu Tour de France, marca objavil, da želi kupiti Vuelto, je bila španska dirka čedalje bolj povprečna in daleč zadnja po kakovosti za Tourom in Girom. Vuelta po poslu sicer še vedno zaostaja za dvema največjima dirkama, vendar pa je letos po konkurenci najmočnejša.

Na Vuelti so vsi najboljši z veliko trojko Froome-Contador-Quintana na čelu spet skupaj. Na Giru, denimo, ni bilo Frooma, Contadorja in Valverdeja, na Touru Quintane in Urana. Manjka le zmagovalec francoske pentlje Nibali. Nova športna direktorja Fernando Escartin in Paco Giner, ki sta novembra zamenjala slovitega šampiona devetdesetih let Abrahama Olana (slednji se ni v celoti strinjal s prevzemom Francozov), si zadovoljno maneta roke. Vuelta se vrača na velika vrata. Francozi seveda iz Vuelte ne bodo delali novega Toura, ker je »velika francoska pentlja« za njih največji spomenik kolesarskemu športu. Španski dirki so dali tisto, česar ni imela – prepoznavnost po vsem svetu.

Javier Guillen, ki je zamenjal dolgoletnega direktorja Victorja Cordero, je zadovoljen. Vuelta je globalna prireditev, kakršna še ni bila. Na vprašanje, ali je postala druga dirka sveta, Guillen odgovarja pritrdilno. »Španski krog« je po vsem prvič močnejši od italijanskega. »S Tourom se seveda ne bomo primerjali, ker ni le največja kolesarska dirka, ampak tudi vsakoletna športna prireditev na svetu,« Guillen sledi svojim lastnikom. Imajo pa španski prireditelji svoj velik načrt. Želijo si največjo žensko kolesarsko dirko. Za začetek bodo leta 2015 po vzoru Toura pripravili zadnji dan v Madridu enodnevno preizkušnjo. Podobe dirke pa ne bodo spreminjali. Guillen meni, da je Vuelta najbolj prepoznavna po vznemirljivih hribovskih etapah z »eksplozivnimi« gorskimi cilji. Zadovoljni bodo, ko bodo prekolesarili vse španske hribe ... Načrtuje pa tudi selitev zunaj španskih meja – na Portugalsko, v Francijo in Maroko.

ASO oziroma Amaury Sport Organisation je torej dal Vuelti novo podobo s starim pridihom, vsi pa se sprašujejo, ali s prevzemom veliki dirk ASO dela paralelno kolesarsko organizacijo, saj francoska družba nadzoruje kar 18 velikih dirk – od klasik Pariz-Roubaix, Valonske puščice, Liege-Bastogne-Liege in Pariz-Tours do enotedenskih etapnih dirk Pariz-Nica, Kriterij Dauphine, Po Katarju, Po Omanu, Po Pekingu, Po Kaliforniji, največje afriške dirke Tour de Faso in prve od dirk mlajših članov Tour de l'Avenir ter seveda dve od treh največjih. Lasti si tudi vodilni francoski športni časopis L'Equipe in dnevnik Le Parisien. Kako velik je ASO, pove tudi podatek, da je organizator še pariškega maratona in relija Pariz-Dakar. Potem ko je v celoti kupil Vuelto oziroma lastnika Unipublic, je letos marca zaokrožila tudi novica, da ASO namerava kupiti tudi RSC Sport, sicer lastnika Gira. Francozi so sicer zanikali to možnost, vendar tam, kjer je dim, je ponavadi tudi ogenj. Giro si je po zamenjavi direktorja finančno sicer opomogel, vendar pa ga Vuelta počasi prehiteva. V prihodnjih letih se lahko zgodi, da jo bodo vrnili na stari urnik, na april. Tako bi pridobili večjo odmevnost. Čeprav bi si v Španiji želeli pomladno dirko, pa so možnosti bolj ali manj nične, saj bi morala UCI revolucionarno spremeniti koledar, ki je naravnan tako, da sezona traja od februarja do oktobra. Vuelta je zapolnila prazen prostor. Glavna ovira pa so aprilske klasike, ki jih domala v celoti nadzoruje ASO.