Tiskane izdaje
Liverpool – Potem ko je največji zvezdnik golfa Tiger Woods izpustil masters v Augusti in OP ZDA, se ta konec tedna vrača na tretji letošnji turnir velike četverice. Po operaciji hrbta bo vihtel palico na OP Velike Britanije. Čeprav njegova forma še ni na želeni ravni, odločno meri na zmago. »To je tisto, kar šteje,« je dejal pred današnjim začetkom turnirja.
Zmagovalec 14 majorjev ima pri 38 letih za sabo štiri operacije levega kolena, preglavice so mu povzročale poškodbe vratu in ahilove tetive, nazadnje je moral pod nož pred tremi meseci zaradi ukleščenega živca v hrbtenici. »Ko so me pestile bolečine v kolenu, sem kljub temu lahko prijel palico in odšel na igrišče. Ko me je uščipnilo v hrbtu, nisem mogel vstati iz postelje. A po operaciji je bolečina izginila in verjel sem, da je le vprašanje časa, kdaj se bom spet vrnil in zaigral na vrhunski ravni. Bolj ko sem krepil moč, bolj sem se lahko osredotočal na eksplozivnost in pridobivanje hitrosti. Udarec še ni na želeni ravni, ampak čutim, da sem zelo blizu,« je Američan ocenil pripravljenost in dodal, da verjame v zmago ob vrnitvi, saj je v podobnih okoliščinah igral že leta 2008, ko je dva meseca po operaciji kolena porazil tekmece na OP ZDA. To je bila njegova zadnja zmaga na turnirjih velike četverice. Mnogi so prav zaradi njegovih zdravstvenih preglavic prepričani, da bo pri tej statistiki tudi ostal.
Na OP Velike Britanije je v karieri vknjižil tri zmage, zadnjo pred osmimi leti. Tista je bila posebno čustvena – turnir je končal v solzah –, saj si jo je priigral dva meseca po očetovi smrti. »Zdelo se mi je, da me ves čas opazuje. Bil sem povsem pomirjen,« je opisal.
Odtlej je bil nepremagljiv še na treh turnirjih major, ki so jim sledili škandal, ločitev, poškodba, nov trener ... »Moje življenje je povsem drugačno. V teh letih sem veliko prestal,« je poudaril.
Enaka pa je ostala tekmovalna iskra, ki tli v njem. Ko ga je sedma sila pred začetkom OP Velike Britanije vprašala, ali ga bo gnala k rekordu 18 majorjev Jacka Nicklausa, tudi ko bo star 40 in 50 let, je dejal: »Upam, da ga bom do takrat že presegel.«
