Etapa Foersterju, Valverde še vedno zlat

Valencia - Nemec Robert Foerster je zmagovalec 15. etape kolesarske dirke po Španiji. Član Gerolsteinerja je na 182 kilometrov dolgi preizkušnji med Motillo del Palancar in Almussafesom v ciljnem sprintu ugnal Avstralca Stuarta O'Gradyja (CSC) in Poljaka Sylvestra Szmyda (Lampre). V skupni razvrstitvi še vedno vodi Španec Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne-Illes Balears), 3:49 minute pa na šestem mestu zaostaja Slovenec Janez Brajkovič (Discovery Channel). Belokranjec je bil danes 45., v cilj pa je pripeljal v času zmagovalca. Uroš Murn (Phonak) je bil 48. in je skupnemu zaostanku dodal 11 sekund, tako da je po 15. etapah na 107. mestu (+1:30:14).

Kolesarska karavana se je v 15. etapi 61. španske pentlje iz osrednje Španije podala na obalo Sredozemskega morja. Z 910 metrov nadmorske višine se je spustila prav k morju, tako da je ne preveč zahtevno preizkušnjo pričakovano odločil sprint, ki je izluščil junaka dneva Foersterja, medtem ko so se glavni favoriti za končno zmago lahko malce "spočili".

Vnovič so nekateri kolesarji poskušali s pobegom, enega resnejših sta uprizorila Španec Jorge Garcia in Finec Kjell Carlstroem, ki sta si priborila šest minut naskoka pred glavnino. Toda kmalu je v vodstvu ostal le še Garcia, saj Carlstroem očitno ni želel več trošiti moči. Španec pa je stopil na pedala še bolj odločno in še povečal prednost. Toda glavnina se je pravočasno odzvala in že dobrih 50 km pred Almussafesom povišala ritem ter začela zmanjševati naskok osamljenega tekmovalca v ospredju.

Ko ga je ujela, so ritem v roke vzela moštva najboljših sprinterjev in svoje adute začela pripravljati na odločilni korak. Sprva sta se v ospredju pojavili ekipi Credit Agricole Norvežana Thora Hushovda in Quick Step Italijana Paola Bettinija, kasneje pa se jima je pridružilo še moštvo Milrama z velikanoma sprinta Italijanom Alessandrom Petacchijem in Nemcem Erikom Zablom. Toda prav nobeden izmed naštetih se na koncu ni prebil na stopničke. Vse je v zadnjem levem zavoju, ki je zbegal večino najboljših, ukanil 28-letni Foerster in se tako - kljub temu, da je pred etapo odstopil kapetan moštva Italijan Davide Rebellin - veselil druge nemške zmage na Vuelti 2006. Pred njim je četrto etapo dobil tudi Zabel.