Tiskane izdaje
Jesenice - Makedonski košarkarji so se morali od košarkarskega evropskega prvenstva posloviti že po predtekmovalnem delu. Javnost je od reprezentance pričakovala veliko, potem ko je tako prijetno presenetila pred dvema letoma v Litvi, kjer je končala na nehvaležnem četrtem mestu. Kritik je bil kajpak deležen tudi slovenski strokovnjak na selektorskem stolčku Aleš Pipan, sicer tudi trener Uniona Olimpije.
»Ste mar mislili, da bomo tu ponovili četrto mesto iz Litve?« je sedmi sili odvrnil Pipan in nadaljeval: »Litva in Srbija sta upravičili vlogo favoritov, ostalo smo se borili za tretjo vozovnico v drugi krog. Žal je nismo dobili mi. Vse smo naredili po najboljših močeh, da bi zmagali vsak dvoboj, za ocene o tem, kje se je zataknilo, pa je še prezgodaj. Igralci so - bodisi kot posamezniki ali kot ekipa - dali svoj maksimum, pokazali so, da znajo igrati košarko in da se ne ustrašijo velikih tekem.«
Enega od vzrokov za slabši dosežek je Pipan našel v kratki klopi: »Zagodla nam jo je poškodba centra Gjorgija Čekovskega, ki je bil naš ključni člen in najboljši igralec v pripravljalnem obdobju. Že tako smo imeli kratko klop, kaj šele po poškodbi tako pomembnega igralca. Ta detajl je odločilno vplival na našo igro in končni izplen.«
O selektorski prihodnosti slovenski strokovnjak še ne razmišlja: »S Košarkarsko zvezo Makedonije sem imel dogovor, da vodim to selekcijo na EP v Sloveniji in s tega vidika je moja makedonska zgodba zaključena.« Krivdo za izpad je prevzel nase in sedmo silo pozval, naj strupenih puščic ne usmerjajo v igralce, ki so se borili po najboljših močeh.
Makedonski mediji mu niso prizanesli. Pri tamkajšnjem športnem časniku Ekipa so bili ostri in brez dlake na jeziku: »Pipan se je 'izkazal' kot eden najšibkejših makedonskih selektorjev doslej. V igralskem kadru je imel odlično kombinacijo mladosti in izkušenj, ambicij in kakovosti, njegova naloga je bila, da bi to unovčil. Pa ni. Igralce je tretiral različno, njegova največja napaka pa je bila, da je izkoristil vsako priložnost, da se je vrnil v domovino na treninge Uniona Olimpije. S tem je dokazal, da ni bil popolnoma predan selektorski vlogi.«
