Tiskane izdaje
Zagreb – »To pač ni bil naš dan,« je dejal Bojan Bogdanović, eden od boljših hrvaških košarkarjev le nekaj minut po petkovem polfinalnem porazu s košarkarji Litve. »V nedeljo je nov dan. Dan za kolajno,« so pozneje dodali njegovi kolegi, soigralci v hrvaški reprezentanci, potem ko jim je finale ušlo iz rok za 15 točk, za kolikor so bili od njih v polfinalu boljši košarkarji Litve.
Hrvaške košarkarje so že pred četrtfinalno tekmo, ko jim je na parketu stala nasproti ekipa Ukrajine, začeli v domovini kovati v zvezde. »Junaki, zvezde …« so bile besede, ki so jih igralcem namenjali mediji in začeli napovedovati, da bi to utegnila biti »priložnost tega rodu …« Hrvaška je nato premagala Ukrajino z dvanajstimi točkami razlike in popeljala ljubitelje košarke na Hrvaškem v območje upanja in velikih pričakovanj. »Naši prelepi zgodbi še ni videti konca,« je dejal selektor Jasmin Repeša in dodal: »Zdaj gremo po zlato!«
No, ta napoved se pač ni uresničila, saj so Repeševo namero preprečili igralci Litve. »Poraz boli, res boli, vendar je jutri nov dan,« je dejal eden od boljših hrvaških košarkarjev Roko Ukić nekaj sekund po tekmi za hrvaško nacionalno televizijo. Selektor Repeša, ki je še nekaj ur pred tem napovedoval zlato, pa je razočaran dejal, da zgodba pač še ni končana, saj je zdaj še odprta bitka za bron …
Ne glede na vse ostaja dejstvo, da so Hrvati več kot ponosni na to, da so zmagali osem tekem zapored, kar se doslej na evropskih prvenstvih še ni zgodilo, pa tudi na to, da jih je tako bučno in tako brez incidentov (razen enega ali dveh neodgovornih navijačev, ki sta poskušala netiti bakle …) spremljalo skoraj sedem tisoč navijačev.
Hrvaška košarka je naredila velik korak naprej. O tem nihče ne dvomi. Navsezadnje se je hrvaškim košarkarjem podvig posrečil po skoraj dveh desetletjih; natančneje, skoraj dve desetletji jih sploh ni bilo na košarkarskem prizorišču. In kot je pri Hrvatih ob tovrstnih dosežkih že običajno, so novinarji spet prepričani, da so hrvaški košarkarji najboljši na svetu. Eden od novinarskih kolegov v športnem časniku je na primer zapisal: »Spet smo košarkarska velesila. Takšna, kot smo nekoč že bili …«
Kakorkoli: velika večina ljubiteljev in poznavalcev košarke na Hrvaškem si je bolj ali manj enotnih, da je zdajšnja ekipa hrvaških košarkarjev »premlada in preambiciozna, da si ne bi želela osvojiti kolajne na svetovnem košarkarskem prvenstvu …«
