Tiskane izdaje
Ljubljana – Nadvse sproščeno vzdušje je vladalo na Ježici, kjer so imeli Italijani včeraj trening. Kako tudi ne, ko pa imajo na računu štiri točke. Tekme v Kopru, kjer niso doživeli poraza, so jim dvignile samozavest. Nocoj jim ne bo tekla voda v grlo, saj zmaga ne sodi v rubriko nujno. Da bo prav neobremenjenost njihova velika prednost, meni tudi Luigi Datome.
»Uno, due, tre – Italija!« je bil vzklik, s katerim so »azzurri« sklenili trening, ki je vsaj ob koncu, ko ga je lahko spremljala sedma sila, razkril veliko dobre volje. Igralci so se šalili ob metih s skoraj polovice igrišča, a med njimi ni bilo Luigija Datomeja, novopečenega člana lige NBA. Dosedanji krilni center Rome je ležal na tleh, z njim se je ukvarjal fizioterapevt ... »Nič hujšega ni, mišica pač,« iz muhe ni delal slona 205 cm visoki košarkar, ki je Italijo že zastopal na eurobasketih 2007, 2009 in 2011. Nazadnje je v Litvi doživela polom in z eno samo zmago pristala na 17. mestu. Tokrat je zgodba čisto drugačna. »Res nihče, niti mi sami ne, če sem povsem iskren, se ni nadejal izkupička 5:0, še posebej, ker nam manjka toliko igralcev,« navdušenja nad odličnim štartom ni skrival 25-letni Datome, ki je imel na petih tekmah povprečje 12,2 točke in 5,4 skoka.
Slovenija in Italija sta se pomerili malo pred začetkom EP, v Kopru so bili boljši gostitelji z 92:84. Toda v italijanski ekipi tedaj ni bilo vsestranskega »Gigija«. Slovenski kapetan Jaka Lakovič je dobro vedel, zakaj je izpostavil prav to razliko, ko je dejal: »Datome spremeni italijansko igro, je krilo, ki igra na položaju krilnega centra in ustvarja razliko.« Četudi je nedavno podpisal 3,5-milijonsko pogodbo z Detroitom, Datome ostaja skromen. »Lepo je slišati pohvale iz ust takšnega igralca, kot je Lakovič, a mislim, da v naši ekipi ni igralca, za katerega bi lahko rekli, da je velika razlika, če igra ali ne. Vsak ima svojo vlogo in na prvih tekmah smo to pokazali. Seveda pa bom vesel, če bom dodal svoj košček v mozaik proti Sloveniji,« se ni želel izpostavljati Datome, ki mu laskajo tudi besede legendarnih trenerjev Sergia Scariola, Ettoreja Messine in Carla Recalcatija, ki so navdušeni nad raznovrstnostjo Italijanov. Ti igrajo netipično košarko, v kateri menjujejo po dva ali celo tri igralna mesta. »To je res glavna razlika. Zdaj si tudi bolje podajamo žogo. Igramo odlično obrambo, zmage so nam dale energijo. V tem je ključ. Upam, da bomo nadaljevali v tem ritmu tudi v drugem krogu,« je optimističen Datome, ki je vesel, da so igralci, ki v klubih nimajo tako pomembnih vlog, v reprezentanci dokazali vrednost: »Posebej pa me je presenetila zrelost in stalnost naše igre. Borimo se za vsako žogo in vsak, ki nas bo hotel premagati, bo moral biti pripravljen na 40 minut neizprosne bitke.«
Tekmece dobro pozna in ve, kaj ga čaka. »Slovenija izvaja zelo hud pritisk na branilce. Ima dobro kombinacijo mladih in izkušenih igralcev, vse pa krasi talent. Pred 12.000 ljudmi bodo imeli dodaten zagon, veselim se izziva,« si dobro tekmo obeta Datome, ki se je v Kopru počutil kot domačin, zdaj ga v Stožicah čaka povsem obratna zgodba. »Eurobasket je vendar v Sloveniji in prav je, da ima domača reprezentanca prednost. Fino bo igrati v polni dvorani,« je brez razmisleka izstrelil Datome. Ob vprašanju, ali bi si izbral ranjene Slovence za prve tekmece v Ljubljani, če bi lahko izbiral, je vendarle malce zastal: »Hm, čakajo nas trije težki nasprotniki. No, morda je tako še najboljše. Komaj čakam, da začutim resnično vzdušje eurobasketa!«
