Ivo Jan spet v zelenem

Ljubljana - "Za nami je težavno obdobje, v katerih je zbiranje sponzorskega denarja skoraj misija nemogoče. Kljub temu smo zadržali jedro igralcev in se še okrepili. Smo zelo resni in smo prepričani, da se slaba zadnja sezona ne more ponoviti. V Ljubljani se bo v novi sezoni igral dober hokej," je bil uvodoma optimističen predsednik kluba Mitja Mejač, ki je hitro besedo prepustil direktorju Matjažu Seklju: "Verjamem, da bomo s to zasedbo konkrenčni v ligi EBEL. Že prej sta podpisala mladi srbski reprezentant Nemanja Vučurević, za katerega je besedo zastavil celo Gorazd Hiti in ki bo v kratkem dobil slovenski potni list, ter Boštjan Goličič, ki se je vrnil iz tujine. Toda bolj pomembni okrepitvi sta vsekakor Ivo Jan in Norm Maracle. Vesel sem, da je prišlo do dogovora med Gradcem, Janom in nami, po katerem bodo Avstrijci prevzeli več kot polovico vrednosti njegove pogodbe, ostalo pa bomo plačali mi. Jan bo velika okrepitev, pri nas je že zapustil globok pečat. Rešili smo tudi dilemo vratarja. Maracle ima izkušnje iz lige NHL in ruske lige, nazadnje pa je igral v DEL pri Iserlohn Roosters. Nemci bodo pokrili kar 70 odstotkov njegove pogodbe. Verjamem, da smo dobili pravega vratarja. Kadar je bil v Ljubljani dober vratar, je Olimpija imela uspešno sezono."

V Ljubljano so se tudi vrnili štirje tujci iz prejšnje sezone - Brendan Yarema, Frank Banham, Kevin Mitchell in Greg Kužnik, ki so skupaj z moštvom opravili prvi trening na ledu. Olimpija bo do začetka sezone 11. septembra odigrala 10 prijateljskih tekem, ki bodo zlasti priložnost za mlajše igralce, ki se želijo dokazati novemu trenerju Danyju Gelinasu. "Dobro smo začeli. Zbrali smo se 20. avgusta in za nami sta dva tedna napornih priprav. Dober štart v sezono je pomemben, saj nočemo zamujenega loviti vso sezono, kot je bilo to lani. Mislim, da imamo dobro kombinacijo mladih in izkušenih igralcev. Jan je velika okrepitev. Bo tudi vzornik mlajšim igralcem, ki so ga doslej videli samo po televiziji. Ima močan značaj in želi vsem dokazati, da še ni za v staro šaro. Maracle ima prav tako obilo izkušenj in bo v veliko pomoč mlajšima Matiji Pintariču in Alešu Sili v vratih. Čaka nas veliko dela. Prisegam na delo in ne na besede," je dejal trener Gelinas, ki je zamenjal Randyja Edmondsa in opravlja tudi vlogo pomočnika selektorja Johna Harringtona, ob tem pa bdi nad razvojem mladih slovenskih igralcev.

Pod pogodbo je za zdaj 22 igralcev in vsi do sprejeli spremenjene pogoje, ki jih narekuje recesija, tudi kapetan Tomaž Vnuk. "Tomaž se je obnašal kot pravi kapetan. Ne samo, da je sprejel pogoje, temveč je kar sam predlagal način poravnave zaostalih obveznosti. Zelo sem vesel, da smo našli skupni jezik," je še povedal direktor Sekelj in dodal, da iščejo novi klub za Ralpha Intranuova, ki vztraja pri pogojih, ki so jih zapisali v pogodbi pred prejšnjo sezono. Najbližje naj bi bil odhodu k Asiagu, ki jo bo treniral Harrington.

Do besede je prišel tudi Norm Maracle, ki je vsem padel v oči zaradi izrazitih tetovaž po obeh rokah. "Za mano je najslabša sezona v karieri. Pri Iserlohnu se nisem znašel. Zdaj želim obrniti nov list. S 107 kilogramov sem shujšal na 93 in zares se odlično počutim. Komaj čakam, da se sezona začne. Končnica je obveza," je izjavil Maracle, ki se lahko pohvali s 66 tekmami v NHL (Detroit, Atlanta) in uspešnimi sezonami v ruski ligi (Metalurg Magnitogorsk, Avangard Omsk).

Največ zanimanja je kajpak požel Ivo Jan, ki se je vrnil po šestih letih in oblekel zeleni dres s številko 33 in njegovim priimkom na hrbtu. "Tudi jaz se ne morem pohvaliti z zadnjo sezono. Lačen sem dokazovanja. Bil sem prisiljen zapustiti Graz in odhajam z grenkim priokusom. Sem pa še vedno dobri stari Ivo, kar želim tudi pokazati. Mislim, da je Olimpija kadrovsko storila korak naprej. Cilj je končnica. Lepo je biti spet v Ljubljani!"