Po dnevu počitka, zadnjem dnevu odmora na letošnji Vuelti, je zahtevna 12. etapa, ki je bila znova gorsko obarvana, kolesarje vodila od Almerie in se je končala s 13,3 kilometra dolgim ciljnim vzponom na Alto de Velefique. Etapa, dolga 179 kilometrov, je ob ciljnem vzponu postregla s tremi gorskimi cilji. Že na 29. kilometru se je oblikovala ubežna skupina, v kateri je bil tudi Božič, ki je bil na prvem gorskem cilju drugi ter nato zmagal še na letečem cilju, Božiču pa je pripadel tudi drugi leteči cilj. Božič se je z 20 osvojenimi točkami v etapi povzpel na tretje mesto skupne razvrstitve po točkah. Pred njim sta le še Belgijec Tom Boonen in Nemec Andre Greipel.
Valjavcu etapa ni ustrezala, kar je tudi posledica slabšega počutja slovenskega kolesarja, o katerem je tekmovalec tožil že po 11. etapi, vmes je sicer bil dan počitka, a to očitno ni bilo dovolj.
Etapa se je razpletla po taktu Kanadčana Hesjedala. Nekdanji svetovni podprvak v krosu je brez težav premagal Garcio. Etapa je postregla tudi z odmevnim odstopom Kazahstanca Aleksandra Vinokurova, že na startu etape pa ni bilo zmagovalca 11. etape Vuelte Američana Tylerja Farrarja, niso se prikazali tudi Linus Gerdemann, Marco Marcato, Vitalij Buts in Albert Fernandez.
Izidi 12. etape:
1. Ryder Hesjedal (Kan/Garmin-Slipstream) 5:34:31
2. David Garcia (Špa/Xacobeo-Galicia) + 0:01
3. Robert Gesink (Niz/Rabobank) 0:06
4. Ezequiel Mosquera (Špa/Xacobeo-Galicia) isti čas
5. Damiano Cunego (Ita/Lampre-NGC) 0:16
6. Alejandro Valverde (Špa/Caisse d'Epargne)
7. Cadel Evans (Avs/Silence-Lotto)
8. Ivan Basso (Ita/Liquigas)
9. Thomas Danielson (ZDA/Garmin-Slipstream)
10. Samuel Sanchez (Špa/Euskaltel-Euskadi) vsi isti čas
...
42. Tadej Valjavec (Slo/Ag2r-La Mondiale) 5:31
73. Borut Božič (Slo/Vacansoleil) 13:04