Ne preseneča ga novi tivolski vzpon

Gradec – Že dolgo ni bilo takšnega veselja v Olimpijinem hokejskem taboru kot na petkov večer po zasluženi zmagi v napetem graškem podaljšku. Ivo Jan, nekoč ljubljenec ljubljanskih navijačev, zdaj član strokovnega štaba moštva Graz 99ers, pa, razumljivo, ni bil navdušen nad razpletom. A hkrati zbrano pričakuje prihajajoče tedne tako v klubu kot tudi reprezentanci.

Nekdanji ris, ki je po koncu aktivne hokejske poti nihal med športnim menedžerstvom in trenerskim poslom, nato se je odločil za zadnjega, drugo sezono zapored sodeluje v strokovnem štabu edinega štajerskega moštva v razširjenem avstrijskem prvenstvu. Zdaj moštva ne spremlja s klopi, ampak s tribune, kar je novost pri klubu, je pa takšen pristop že dolgo navzoč med hokejskimi velesilami. Ne nazadnje je tako slovensko reprezentanco analitično s tribune »nadziral« finski strokovnjak Kari Savolainen.

»Vedno mi je všeč početi kaj novega, zato je zdaj pred menoj zanimiv izziv. Dela pa je še več, kot sem ga imel prej na klopi,« pravi 40-letni Gorenjec, ki se mu je hokejska pot prepletala med domačimi Jesenicami, Ljubljano, Avstrijo, Nemčijo, Švico, Italijo, Finsko in Severno Ameriko. Posebno pa ga spoštujejo v Gradcu, njegova fotografija je med izbranimi, ki povabljence v prostor VIP »pozdravijo« ob vstopu. Vendar pa v teh dneh za uslužbence graškega kluba ni mirnega spanca. Moštvo je kljub številnim okrepitvam štartalo slabo, poraz z Olimpijo je Štajerce še trdneje zasidral na dno lestvice.

»Na tej tekmi z Ljubljančani smo imeli odprto pot do zmage, nadzorovali smo dve tretjini, si priigrali vodstvo, vseeno pa na koncu nismo bili kos Olimpijini bojevitosti. Sedanje tivolsko moštva res ni tako kakovostno kot nekoč, a po svoji zavzetosti prekaša marsikoga v EBEL,« je prepričan Jan, ki pa ga vzpon nekaterih med zmaji niti ne preseneča: »Nekaj zelo obetavnih igralcev se spomnim, ko sem še sam pred dvema letoma vodil to moštvo. Zdaj so očitno zelo zagnani, povrhu v tem tekmovanju pridobivajo izkušnje in zato tudi napredujejo.«

In čeprav je vesel predstav prenovljene Olimpije, svojega nekdanjega kluba tako na ledu kot tudi ob njem, se seveda najbolj ukvarja z zapleteno uganko v Gradcu, kjer je sprememb v moštvu veliko, vložek je neprimerljivo večji od tivolskega, ustreznega izida pa za zdaj ni. Pri klubu so se sicer nazadnje okrepili s Sabahudinom Kovačevičem, v zadnjih letih nepogrešljivim članom obrambnih vrst slovenske hokejske reprezentance. »Svojo nalogo je na uvodni tekmi opravil prav spodobno, podal je pri edinem golu našega moštva,« je kratko dejal trener, ki bo omenjenega branilca seveda pozorno spremljal tudi zaradi nove reprezentančne sezone. V tej bo namreč prav Jan pomagal Kopitarjevemu nasledniku na selektorskem mestu, Niku Zupančiču.

»Z Nikom sva nenehno v stiku, on se ob začetku sezone podrobneje ukvarja z uvodnim projektom zastavljenega dela, jaz imam ta čas veliko klubskih obveznosti. A pogosto se pogovarjava, prav veselim se že prvega zbora čez en mesec za turnir na Poljskem. Tudi na trenerski poti je reprezentančni izziv prav poseben,« je poudaril naš sogovornik v Gradcu, kjer ga sicer kot nekdanjega hokejista dobro poznajo. Tako tudi njegovo družino, s katero je pred leti živel v metropoli avstrijske Štajerske. Zdaj pa je ta zaradi osnovnošolskih obveznosti ostala doma. A Gradec in Ljubljano ločita le dve uri vožnje, zato se po napornem vikendu v EBEL, ko je ponedeljek prost, vedno znova odpelje v domovino. Podobno tudi kot Olimpijin strateg Fabian Dahlem, čigar Bavarska je sicer nekoliko dlje, a še vedno jo pogosto obišče na prvi dan delovnega tedna.