Jasno je, da bo podoba reprezentance pomladi, ko se bo v Kazahstanu borila za vrnitev med najboljše, drugačna od sedanje. A napočil je čas za preverjanje mladih moči, morda si bo kdo od tu navzočih priboril vizum za osrednjo reprezentančno akcijo v sezoni. V novembrskem času je vedno podobno, drugače bo na naslednjem turnirju, februarja na Bledu. "Takrat se bomo predstavili z bolj izkušeno postavo, kot jo imamo za to gostovanje v Belorusiji. Toda moramo razmišljati o bazi mlajših hokejistov, vsaj nekateri med njimi bodo morali kdaj vstopiti v drsalke uveljavljenih predhodnikov," razmišlja Jan, ki je nazadnje na SP skupine B v Katovicah na Poljskem, aprila 2016, pomagal selektorju Niku Zupančiču, zdaj pa bo od četrtka do sobote v Minsku prvič glavni na klopi. Povrh proti močnim moštvom Belorusije, Latvije in Francije, rednim članicam zadnjega desetletja v najvišjem svetovnem razredu. Le prva od omenjenih je presenetljivo pomladi izpadla, zdaj bo ostra tekmica Slovenije v boju za vrnitev med najboljše.
Štirih še ni bilo na Gorenjskem
Sinoči se je v Podmežakli zbrala večina od povabljenih risov, manjkali so trije napadalci iz madžarskih klubov UTE (Andrej Hebar in Anže Ropret) ter Miskolc (Žiga Pance), vratar Luka Gračnar (Poprad, Svk) je ponedeljek v domovini izkoristil za zdravniški pregled. Četverico omenjenih gre pričakovati na današnjem dopoldanskem treningu, enem od dveh pred jutrišnjim odhodom v Minsk. Tako bo tudi izbrana vrsta vendarle ponujala več izkušenih obrazov, v zasedbi prvega dne priprav je bilo dejansko precej takšnih, ki šele trkajo na dveri reprezentančne slačilnice. A novemu selektorju ne predstavljajo takšne neznanke, kot bi se morda zdelo: z utripom pri izbrani vrsti se je dodobra seznanil pred dvema letoma kot član Zupančičevega štaba, zdaj je tudi trener Vipitena v alpski ligi, zato dobro pozna bazo hokejistov Olimpije in Jesenic. Teh je zdaj na seznamu skupno deset, zadnji spremembi sta bili na dan zbora: poškodovana zmaja Žana Jezovška in Gala Korena sta zamenjala klubski soigralec Janez Orehek in železar Blaž Tomaževič.