Z bolečim kolenom v domovino

Zadnji teden pred zimskimi olimpijskimi igrami ponavadi na Češkem ljubitelji športa razpredajo o hokejski reprezentanci in njenih možnosti na prihajajočem prestižnem turnirju. Toda letos je drugače. V središču pozornosti je zdaj Jaromir Jagr, po številnih anketah vodilni as bogate češke hokejske zgodovine, saj se je predčasno vrnil domov iz NHL.

Pri izjemnem športniku, ki bo čez deset dni praznoval 46. rojstni dan, so tako strokovnjaki kot navadni smrtniki na tribunah občudovali energijo in pristop, s katerima se je loteval nalog na ledeni ploskvi v svoji res izjemni karieri. Zarisoval je številne mejnike, najbolj vidni ostajajo dva Stanleyjeva pokala kmalu po prihodu v Pittsburgh v letih 1991 in 1992 ter zlata olimpijska kolajna iz Nagana 1998. Rekorde v osebnih statistikah je podiral kot domine, naj si gre za NHL ali pa nastope v reprezentančnih selekcijah, v zelo pisani paleti vrhunskih čeških športnikov je ta dolgolasec in po obnašanju prav posebnež ohranjal sebi lasten slog. In tako je bila prav posebna poteza tudi izpred nekaj dni, ko je pred delodajalci in novinarji v Calgaryju sporočil, da odhaja iz Severne Amerike ter se vrača domov na Češko – sezono pa bo nadaljeval kar pri matičnem klubu iz Kladna!

Evforija ob vrnitvi v domovino

Ko je nekoč že zapuščal prestižni svet NHL, se je pred dobrim desetletjem odzval vabilu iz Rusije, resda stopil kakovostno stopničko nižje, a pri bogatem klubu Avangard Omsk ustvarjal novo lepo športno in marketinško zgodbo. Zdaj pa gredo stopnice strmo navzdol – Kladno, kjer je nekoč kot izjemen hokejski talent sanjal o poti med najboljšimi na svetu, je danes češki drugoligaš. Toda ko je bilo jasno, da je zvezdnik, čigar priljubljenost v domovini ostaja na ravni iz njegovih najuspešnejših športnih dni, vstopil na letalo iz Kanade za Evropo, so hokejsko vzneseni Čehi pri priči pozabili na prihajajoč olimpijski turnir, zanimala jih je le še vrnitev slavnega rojaka v domovino. Kajpak je bila nato konferenčna soba dvorane v Kladnu, mestecu 30 km zahodno od Prage, premajhna za vse, ki so hoteli prisluhniti prvim besedam slovitega povratnika.

»Saj kar ne morem verjeti, da me še vedno tako spoštujete. Ko sem prišel na predstavitev v Calgary, je bilo v prostoru deset novinarjev, zdaj vas je tu, kaj pa vem, desetkrat več. Res, noro,« je najprej dejal rojakom, nato pa strnil misli o poškodbi kolena, zaradi katere je predčasno zapustil Kanado: »Ni me bilo na zadnjih 15 tekmah, spraševal sem se o smiselnosti vztrajanja do konca sezone pri kanadskem klubu. Vesel sem, da smo se brez nekih zapletov vse dogovorili, zdaj bi rad pomagal še svojemu matičnemu klubu do konca sezone in razveselil ljubitelje hokeja na Češkem.«

Na premieri tri podaje

O evforiji med slednjimi pa ni bilo nikakršnega dvoma. »Jagrmania se začenja,« je bilo opaziti zapise v čeških časnikih in na športnih portalih, na nacionalni TV, kjer iz tedna v teden neposredno prenašajo derbi kola v extraligi, pa so se pri priči odločili za spremembo v programu – brez prenosa tekme Benatky : Kladno ne bo šlo. Ni ga še bilo drugoligaškega dvoboja med sezono, ki bi pritegnil toliko zanimanja, iz majhnega kraja prvega kluba so tekmo izjemoma prestavili v Liberec, nakar je bila tudi tu dvorana za 7500 sedežev pretesna. Povrh je pri domačem moštvu nastopil Petr Nedved, Jagrov vrstnik, sicer s podobno pisano kariero v NHL. »Ko je zabil gol na tej tekmi, se je veselil, kot da bi zadel v finalu svetovnega prvenstva,« so o Nedvedovem učinku zapisali v osrednjem češkem resnem dnevniku MF Dnes, sicer pa večino teksta namenili Jagrovi premieri. Najučinkovitejši Evropejec v NHL se je s soigralci veselil zmage s 7:2, prispeval je tri podaje. »Le želim, da mi koleno ne bi preveč nagajalo ter da bi do konca sezone kar najbolj pomagal svojemu klubu,« je dejal Jagr in potrdil, da če bo Kladno zgodaj končalo tekmovalno zimo, bo sezono sklenil v extraligi pri moštvu iz Třinca. S. U.