Kentucky Kid ustavil Rossija

Nicky Hayden (Honda) je zmagovalec osme letošnje preizkušnje motociklistov razreda MotoGP za svetovno prvenstvo. Na domači dirki za VN ZDA v kalifornijski Laguni Seci je ameriško slavje potrdil Colin Edwards (Yamaha) z drugim mestom. Šele tretji je bil vodilni v skupnem seštevku SP Italijan Valentino Rossi (Yamaha), ki pa je kljub temu ohranil ogromen naskok pred tekmeci. Na ameriški dirki so nastopili le dirkači v kraljevskem razredu, ne pa tudi v razredih do 125 in 250 ccm.

Dirke motociklističnega svetovnega prvenstva so se po 11 letih vrnile v ZDA in čeprav so tekmovali le v najmočnejšem razredu, je bilo 57.000 gledalcev, med katerimi je bil tudi slavni igralec Brad Pitt, za razliko od dirke formule 1, navdušenih nad vragolijami mojstrov tega športa. Še v boljšo voljo pa sta jih na koncu spravila domača dirkača Nicky Hayden in Colin Edwards, ki sta poskrbela za dvojno zmago. To je bila prva dvojna ameriška zmaga po letu 1993 in nasploh prvi ameriški uspeh po letu 2000, ko je v Motegiju na Japonskem zmagal Kenny Roberts. "Ne morem verjeti, občutki so fantastični. Zahvalil bi se vsem, ki so mi pomagali do enkratnega uspeha. Ves teden je bil fantastičen, nikoli ga ne bom pozabil," je bil navdušen 24-letni tekmovalec Rapsol Honde iz Owensbora v Kentuckyju, ki je v 38. poskusu (karavani se je pridružil leta 2003) dosegel svojo prvo zmago v dirkah svetovnega prvenstva.

Italijanski superšampion Valentino Rossi je v Kalifornijo prišel po petih zaporednih zmagah, že pred samim začetkom ameriškega vikenda pa mu niso napovedovali sedme zmage v osmih letošnjih dirkah. "Steza v Laguni Seci je specifična in zelo zahtevna. Na njej je treba imeti izkušnje, Valentino pa je tu prvič. Ker ima kar nekaj tekmovalcev izkušnje z dirk superbikea, bi dal njim prednost," je že v petek govoril legendarni ameriški motociklist Randy Mamola in njegove napovedi so se uresničile. Tako Hayden kot Edwards sta tu že tekmovala, izkušnje pa sta tudi izkoristila.

Hayden je že na treningih dosegal najboljše čase, privozil si je tudi najboljši startni položaj, nato pa na dirki vodil od starta do cilja. "Uspel mi je dober start, kar je bilo zelo pomembno. Nato sem dal glavo dol in je nisem dvignil vse do zadnjega kroga, do katerega sem bil zbran kot še nikoli. Ko sem med dirko videl, da se mi tekmeci približujejo, me je malo zaskrbelo, toda koncentracija ni padla in našel sem odgovor. V zadnjem krogu, ko sem videl, da bom zmagal, pa sem že začel razmišljati o veselju, o družini in moštvu. Začela se je pravljica, ki bo dolgo v moji glavi," se je veselil "Kentucky Kid".

Yamaha, ki je bil v preteklosti na tej progi praktično nepremagljiv motor, je morala priznati poraz, zaradi katerega pa njihovo vodstvo in dirkači niso bili prav nič zaskrbljeni. "Privoščimo uspeh Nickyju, sami pa smo zelo zadovoljni z drugim in tretjim mestom. Zame je tretje mesto uspeh, še posebno, ker vem, da sem dal svoj maksimum. Proga je zahtevna, poleg tehničnega znanja na njej bolj kot drugje potrebuješ mentalne in psihološke sposobnosti. Steza z vzponi in spusti mi ni všeč," je dejal Rossi, ki je v seštevku svetovnega prvenstva še povečal svojo prednost. Njegov najnevarnejši tekmec rojak Marco Melandri je namreč še tretjič v vikendu padel in ostal brez uvrstitve: "Žal mi je, da sem padel in pri tem zrušil še Alexa Barrosa. Zato se mu bi opravičil. Rekel pa bi samo to, da je ta steza prenevarna. Posebej za tiste, ki na njej nimamo velikih izkušenj."

Naslednja dirka svetovnega prvenstva bo 24. julija v Donington Parku v Angliji.