Froome pred največjim izzivom

Düsseldorf – Ekipa Sky pred začetkom Toura spet deluje zelo močno, a tokrat ne bo ščitila prvega favorita za zmago. Delnice Richieja Porta po odlični kolesarski pomladi kotirajo zelo visoko, Chris Froome pa kljub ponesrečeni sezoni ostaja samozavesten. Francozi so Romainu Bardetu pripravili idealen teren za naskok na vrh.

Razmerje moči se pred Tourom z letnico 2017 ni bistveno spremenilo, a so težave v ekipi Sky tudi Froomu prišle do živega. Odnosi v ekipi so se skrhali, ko se je Dave Brailsford znašel v protidopinški preiskavi, notranja trenja se nadaljujejo tudi v dneh pred Tourom. Britanec letos v žepu še nima zmage, a se s tem pretirano ne obremenjuje. »Še bolj kot ponavadi sem lačen zmag. Četrta rumena majica je velik izziv, ki me žene naprej. Zmage pred Tourom so dobre za dvig samozavesti, jaz pa črpam samozavest iz preteklih treh zmag v Franciji. Če je Dauphine pravi pokazatelj forme, potem bomo vsi morali premagati Richieja Porta, ki je letos izvrsten. S svojo formo sem zadovoljen, sem točno tam, kjer moram biti, Dauphine pa je poskrbel, da sem v noge dobil še malo tekmovalnega ritma,« je bil na novinarski konferenci pred začetkom v Düsseldorfu sproščen in samozavesten Chris Froome.

Za Richieja Porta je leto 2017 prelomno. BMC ga je v svoje vrste pripeljal, da bi z njim osvojil rumeno majico in po ponesrečeni lanski dirki bo letošnja rumena pentlja za tasmanskega vraga zrelostni izpit. Zmagi v Avstraliji in Romandiji ter drugo mesto na Dauphineju so ga izstrelili na vroči stolček prvega favorita. »Ne moti me, da vsi govorijo o meni, točno tak pritisk sem si želel, ko sem prišel k BMC. Zadovoljen sem s formo in z rezultati pomladi, a zame Chris ostaja prvi favorit, saj je že trikrat v Pariz pripeljal rumeno majico,« je Porte vrnil žogico svojemu dobremu prijatelju. Odlični odnosi Tasmanca in Britanca so bili na preizkušnji že na Dauphineju, kjer je Froome z zahrbtnim napadom poskrbel za nekaj slabe volje, Porte pa ga je označil za »zunaj kolesarstva izjemno prijazno osebo, na kolesu pa se prelevi v ... ne smem izreči besede, a saj si lahko predstavljate«.

Iz druge vrste napada glavno francosko orožje Romain Bardet. Prireditelji so traso speljali čez najbolj strme prelaze in zahtevne spuste, ob tem pa skoraj pozabili na vožnjo na čas – vse zato, da bi imel Bardet kar najboljše možnosti za naskok na rumeno. Njegovim odlikam oporeka le malokdo, a ima 26-letnik v treh tednih vedno vsaj en slab dan, ki ga odnese iz boja za rumeno. Drugi z lanskega Toura bo pred kronometrom v Marseillu potreboval vsaj dobro minuto naskoka pred Portom in Froomom, saj v vožnji na čas ne blesti. Forma Naira Quintane je po napornem Giru uganka, v primeru težav Kolumbijca bo štafetno palico pri Movistaru prevzel Alejandro Valverde, ki pri 37 letih dirka v življenjski formi.

Na oder za zmagovalce si želijo vsaj še Esteban Chaves, Simon Yates, Fabio Aru, Rafal Majka in Alberto Contador. Španec bo zagotovo napadel tudi rumeno majico, a v zadnjih letih ni več dominantni Pistolero iz začetka desetletja. Malo morje kandidatov, a »maillot jaune« bo lahko na Elizejske poljane pripeljal le eden.