Froomova šampionska parada, tekmeci brez sape

La Pierre-Saint-Martin – Prva visokogorska etapa na Tour de France je vselej nekaj posebnega, prvi veliki test favoritov, ki ne morejo več skrivati hribolazniške forme. Običajno je to dan, ko se kolesarji ne napadajo preveč in raje tipajo moč tekmecev. Zato je bila šampionska predstava Chrisa Frooma v zadnjih kilometrih presenečenje. Britanec je preostale tri člane velike četverke povsem »povozil«.

Do polovice 15-kilometrskega ciljnega vzpona ni kazalo na tako brutalen razplet, saj so ritem narekovali kolesarji Movistara, glavnina favoritov pa je bila skupaj. Potem pa je udarilo kot strela z jasnega. Najprej, dobrih 10 km pred ciljem, je odpadel lanski zmagovalec Vincenzo Nibali, ki očitno ni v formi. Ko so pobudo prevzeli Froomovi pomočniki iz ekipe Sky, se je začela kazati prava slika. Po vrsti so odpadali Rodriguez, Uran, francoska falanga Barguil-Peraud-Bardet-Pinot. Ko je pospešil predzadnji Froomov pomočnik, Geraint Thomas, je odpadel Alberto Contador, izjemnega ritma Richieja Porta pa niso zdržali Valverde, Rolland, Gallopin ... V precepu najmočnejših kolesarjev Skyja je ostal le Quintana. A tudi on ni mogel slediti rumeni majici.

Dobrih šest kilometrov pred ciljem je Froome tako silovito pospešil, da se je zdelo, kot da Quintana »stoji na mestu«. Karavana se je v slabih dveh kilometrih povsem razkosala. »Naš načrt je bil braniti majico. Preostale ekipe so bile nenavadno napadalne. Ko so mi prek radijske zveze sporočili, da imajo nekateri glavni tekmeci težave, sem rekel Portu in Thomasu, naj navijeta ritem do konca. Quintano sem napadel na strmem delu pred ravnino. Porte je nato z drugim mestom še vzel nekaj sekund bonusa Quintani. To je bil sanjski razplet,« je veliki junak dneva komentiral eno največjih zmag. Tekmece je dotolkel tako kot leta 2013 na vzponu na Mt. Ventoux. Navzlic izjemni predstavi in veliki prednosti (pred Van Garderenom 2:52, pred Quintano pa 3:09) Froome opozarja, da je do cilja še dolga pot. V mislih je imel težave leta 2013 v drugi pirenejski etapi, prav tako pa tudi na spustih v Alpah. Letošnji vzpon na La Pierre Saint-Martin je bil poseben že zato, ker je prvič gostil Tour, povrhu pa je bil tudi dan po počitku, ko mnogi izgubijo ritem. Še najbolj zadovoljen je bil Quintana. »Narekovali smo ritem, ker sem se počutil dovolj močnega za zmago v etapi. A je bil Sky s Froomom hudičevo hiter. V naslednjih etapah se bomo borili za drugo mesto, z enim očesom pa pogledovali k rumeni majici,« je povedal Kolumbijec. Najbolj sta ritem izgubila Contador in Nibali. Španec je ostal brez sape. »Ne vem, zakaj, a počutil sem se zelo slabo. Ko si brez sape, ne moreš narekovati ritma. Noge so se mi enostavno upočasnile. Vstal sem s kolesa, da bi pospešil, a je bilo potiskanje pedal na moj način kontraproduktivno,« si Contador ni znal razložiti slabega dne. Nibali je pojasnil, da v nogah ni imel niti toliko moči, da bi sledil svojim pomočnikom. Črn dan sta imela tudi tovariša Kristjana Korena, kapetana Cannondalea Talansky in Martin: zaostala sta dobrih 11 minut in izpadla iz boja za vrh.

Danes na vrh Pirenejev

Za vrh Pirenejev šteje prelaz Tourmalet, ki z 2015 m sicer ni najvišji, je pa po vsebini (17,1 km s 7,3-odstotnim naklonom) najtežji. Tourmalet bo 41 km pred ciljem etape, ki se bo začela v Pauu, konec pa bo na prelazu Cauterets po 6,4 km dolgem klancu (5-odstotni naklon), krajšem kolesarjenju po planoti in zaključnim vzponom, katerega nagib je od 7 do 8 %. Pred Tourmaletom je še 12-kilometrski klanec na prelaz Aspin (6,5 %). V. D.