Kot da bi bili že od nekdaj del Gira ...

Gorazd Penko je bil od nekdaj ambiciozen prvi mož maratona Franja, odkar pa je v zgodbo največjega kolesarskega dogodka pri nas vstopil še BTC City, se zdijo uresničljive vse sanje in velikopotezni načrti. Potem ko je ob izdatni spodbudi direktorice marketinga Maje Oven v prejšnjih letih zaživela prva slovenska ženska profesionalna ekipa, je ekipa ustvarjalcev MF po svetovnem prvenstvu amaterjev v Ljubljani v hitrih korakih že dosegla novo pomembno stopnico. V Sloveniji bomo 3. in 4. julija letos gostili najprestižnejšo žensko kolesarsko dirko na svetu – Giro Rosa.

»Organizacija takšnega dogodka Sloveniji ni bila zaupana čez noč. Temelji, ki so privedli do te pomembne odločitve, so bili postavljeni po letih trdega dela, truda in predanosti kolesarskemu športu tako kolesarskega društva Rog, kot tudi zvestih pokroviteljev, ki so verjeli, da se bo Giro Rosa enkrat odvijal na slovenskih tleh. Pomembno je, da bosta v Sloveniji prva in druga etapa, ki imata tudi največjo medijsko pozornost. K pridobitvi sta nedvomno prispevali ustanovitev prve slovenske profesionalne ženske ekipe, kakor tudi dolgoletna vrhunska organizacija maratona Franja in svetovnega prvenstva za amaterske kolesarje 2014. Po uspešnih organizacijah obeh odmevnih dogodkov in ustanovitvi poklicne ekipe, so prireditelji – Kolesarsko društvo Rog ob podpori družbe BTC, Mestne občine Ljubljana in Kolesarske zveze Slovenije – dobili zeleno luč za to prestižno preizkušnjo v mednarodnem koledarju UCI na domačih tleh,« je o organizaciji uvodnih etap rožnate dirke povedala Ovnova.

Zvabiti to prestižno dirko na slovenska tla niti ni bilo tako težko, pomagale so jim reference Mednarodne kolesarske zveze. »UCI je lani na amatersko svetovno prvenstvo v Slovenijo poslala Renata di Roca, predsednika italijanske kolesarske zveze. Gospod di Rocco je dobil vpogled v naše organizacijske kakovosti in sposobnosti, bil je navdušen nad gostoljubnostjo in pripadnostjo pokroviteljev,« je poudarila direktorica ekipe, ki je bila lani prvič povabljena na Giro, na katerem tekmuje le 20 najboljših ekip na svetu. Obenem je tudi razkrila, da je bil direktor Gira Giuseppe Rivolta lani, ko mu je Penko omenil idejo o morebitnem gostovanju v Sloveniji, sprva nekoliko začuden. A je nato potencialne prireditelje dobro preveril tudi prek najvišjih predstavnikov UCI, preden jim je zaupal premierno izvedbo štarta Gira izven italijanskih meja.

Direktor dirke se je nato ob obisku italijanske delegacije marca v Sloveniji dokončno lahko prepričal, da je organizacija uvodnih dveh etap v dobrih rokah. V Ljubljani je Rivolto spremljal tudi njegov pomočnik Piergiorgio Severini, skupaj s predsednikom uprave BTC City in predsednikom organizacijskega odbora cestne dirke Gira Rosa Jožetom Mermalom so si ogledali prizorišče, ekipa s televizijske hiše Rai, del katere je bil tudi komentator Paolo Mei, ki spremlja Giro Rosa in komentira tudi moški Giro, pa je posnela tudi traso prve etape – s štartom v Kamniku se bo po 102,5 km zaključila v ljubljanskem nakupovalnem središču BTC.

»S prireditelji smo se že ob njihovem prvem obisku lani zelo ujeli in med nami so se spletle prav prijateljske vezi. Zaupanje se je utrdilo spomladi, ko nas je direktor z ekipo znova obiskal in si s televizijsko ekipo ogledal trase. Italijani so tedaj posneli tudi promocijski spot o Ljubljani in Sloveniji, ki ga zdaj v medijih vrtijo kot promocijo Gira. Prireditelji nam zaupajo, lahko rečem, da smo del kolesarske karavane Gira, kot bi to počeli že od nekdaj.«

»Letošnji Giro Rosa z organizacijo izven italijanskih meja prinaša svežino četrtstoletni tradiciji. Po današnjem obisku z veseljem pritrdim, da so slovenski organizatorji s prizadevanji za razvoj kolesarske kulture, ženskega kolesarstva in kolesarskih tekmovanj upravičili ugled ter utemeljili zaupanje za organizacijo prologa in prve etape tako velikega kolesarskega tekmovanja,« je izpostavil Rivolta, gostitelj Mermal pa je navijačem obljubil športni spektakel leta. Ta seveda ne bo enostaven zalogaj. Ovnova je zagotovila, da sicer finančni vložek niti ni visok, glede na odmevnost in ugled Gira v tujini. Če bi hoteli prirediti primerljiv moški dogodek svetovnega formata, Giro ali Tour, bi morali za izvedbo ene etape zagotoviti vsaj 50-krat več denarja. V organizacijskem smislu pa Giro Rosa za izkušene slovenske prireditelje tudi ne pomeni izdatno zahtevne naloge, sama Franja je namreč zaradi velikega števila udeležencev nekajkrat večji organizacijski, finančni in kadrovski zalogaj. Karavana Gira bo na drugi strani s tekmovalkami, prireditelji in mediji štela okoli 400 udeležencev. »Ti bodo v Ljubljani, Kamniku in Domžalah in okolici bivali tri dni in doprinesli dodano vrednost turizmu te naše lepe dežele, s tem dogodkom pa se bo Slovenija dodatno utrdila na svetovnem kolesarskem zemljevidu,« je še zagotovila direktorica, ki se je nad Girom navdušila lani, ko so na njem tekmovala »njena dekleta«.

Kajpak tudi letos polaga velike upe na ekipo BTC City, ki se bo skušala čim bolje izkazati na tej prestižni dirki. Se pa Ovnova zaveda, da jim vendarle še manjka kakšno obetavno ime za gorske cilje, ki bi bila nujna za končni uspeh. Glavna okrepitev ekipe BTC City Ljubljana je bila sicer letos Jelena Erić, ki je obiskovala šolo mednarodne kolesarske zveze v Švici. »Dosedanji rezultati ekipe so večji od pričakovanih, saj se uvrščamo med dvajseterico najboljših na svetu. Storili bomo vse, da obdržimo to raven in jo poskusimo še dvigniti z okrepitvami, zlasti z mladimi slovenskimi in tujimi kolesarkami, ki se kalijo v letos ustanovljeni šoli za mlade kolesarke, ki se imenuje BTC City Ljubljana, v njej pa smo moči spet združili BTC, MOL in KD Rog.« Dejansko odmevna promocija ženskega kolesarstva pri nas že daje učinke: pred dvema letoma so imeli v Rogu 12 deklet, danes jih je 36.

Ovnova si sicer dodaten razcvet ženskega kolesarstva obeta tudi, odkar je podpredsednica UCI postala Američanka Tracey Gaudry, za posebno čast pa si šteje, da je slovenska ekipa letos prejela tudi povabilo na ženski Tour de France v Parizu.