Tiskane izdaje
Arenas de Cabrales – Eden najboljših, a tudi najbolj nesrečnih kolesarjev zadnjih petnajstih let Joaquim Purito Rodriguez je pri 36 letih na najboljši poti, da zmaga na prvi izmed treh največjih dirk. Na Vuelti je pred zaključnimi etapami v odličnem položaju. Za vodilnim Fabiom Arujem zaostaja le za sekundo, do konca so tri gorske etape in vožnja na kronometer.
Glede na dvigajočo se formo je Purito zdaj prvi favorit, čeprav bo imel dva sijajna tekmeca – nosilca rdeče majice Aruja in najboljšega v vožnji na kronometer med preostalimi udeleženci, Nizozemca Toma Dumoulina. Prednost priljubljenega Purita je močna ekipa Katjuše. Aru je namreč ostal brez dveh zelo močnih kolesarjev, Dumoulin pa ni tako dober hribolazec, da bi prikolesaril v ospredju na denimo predzadnji etapi s štirimi gorskimi cilji 1. kategorije.
Purito se svoje velike priložnosti seveda zelo dobro zaveda, a je previden. Že velikokrat je namreč bil v podobnem položaju, a je na koncu doživel poraz. Leta 2010 je na Vuelti doživel črn dan v vožnji na kronometer, premagal pa ga je Vincenzo Nibali. Leta 2012 je na Giru izgubil zmago le za 16 sekund. Boljši je bil Kanadčan Ryder Hesjedal. Isto leto je bil na Vuelti precej močnejši od Alberta Contadorja, a je bil en slab dan dovolj, da je ostal praznih rok. Tudi na SP leta 2013 je bil najmočnejši, a ga je v finišu ugnal Portugalec Rui Costa. Rodriguez je na zadnjih Vueltah osvojil enkrat tretje mesto in kar trikrat četrto.
V tako dobrem položaju še ni bil. Nobenega od velikih favoritov namreč ni več v igri. Nibalija so izključili že na začetku dirke, Froome se je poškodoval, Alejandro Valverde in Nairo Quintana, ki resno razmišlja o odstopu, pa sta od Toura tako močno izčrpana, da nimata energije za kolesarjenje na ravni zmagovalcev Vuelte. »Položaj je idealen. Stvari gredo po zmagi v 15. etapi dobro, vendar pa je na Vuelti zelo težko zmagati tudi, če si v najboljši formi. Ključna je regeneracija. Tisti, ki ne bodo najbolje obnovili moči, bodo izpadli iz igre. Etapa v Andori je bila kraljevska, vendar pa so do konca vse enako težke, razen seveda finalne v Madridu,« je po zmagoslavju razmišljal eden najbolj priljubljenih španskih športnikov. Že danes ga čaka kar osem klancev z višinsko razliko 5000 m, na koncu dva 1. kategorije. Če k temu dodamo sredino vožnjo na čas na 38,7 km, je razumljivo, da je taktika Rodrigueza in pravzaprav vseh kandidatov za zmagovalni oder dirkanje iz dneva v dan. V Katjuši računajo, da bi Rodriguez danes oblekel rdečo majico, obenem pa tudi, da bo povečal naskoka pred zelo racionalnim Dumuolinom, pred katerim ima minuto in 25 sekund naskoka. Preostali tekmeci – Aru, Rafal Majka in Chaves so namreč bolj ali manj enako dobri oziroma slabi v vožnji na kronometer.
Tom Dumoulin ve, da je njegov adut ura resnice, zelo pa uživa v strahu hribolazcev. Nizozemec se je izkazal v hribih in presenetil prav vse. Prepričan je, da ima dobro ekipo, v kateri je pomemben člen na ravninskih delih etap tudi Luka Mezgec. Napad na rdečo majico je bil sicer »rezervni cilj« Gianta, ki je vse stavil na specialista za klasike in šprinterja Johna Degenkolba. A je Nemec ostal v senci Nizozemca.
