Zvezdnika Toura 2016 Froome in Mont Blanc

Pariz – Vrhunec 103. kolesarske dirke Po Franciji bo zagotovo vzpon na Mt. Ventoux 14. julija 2016. Zvezdnika preizkušnje bosta dvakratni zmagovalec Chris Froome, ki mu je trasa bolj kot kdajkoli pisana na kožo, in Mont Blanc, ki še nikoli ni bil tako močno vpet v »francosko pentljo«.

Direktor Christian Prudhomme je prepričan, da bodo trije dnevi v okolici najvišje evropske gore Mont Blanca fantastični. Začeli se bodo s 17 km dolgo vožnjo na kronometer Sallanches-Megeve, nadaljevali z gorsko etapo Albertville-Saint Gervais-Mont Blanc, končali pa z alpsko klasiko Megeve-Morzine.

Ne glede na dve vožnji na kronometer (v prvem delu na 37 km) Tour ostaja hribovski, letos bolj kot zadnja leta. Skupaj bo v devetih gorskih etapah kar 28 klancev, med njimi nekaj izjemno zahtevnih. V Pirenejih Tourmalet, Andorre Arcalis in Port d'Envalira, ki je z 2407 m tudi najvišji, ki so ga kolesarji prečkali v zadnjih letih. Mnogi alpski vzponi so malo znani, nekatere pa bodo prvič na sporedu.

»Tour je za kolesarje vseh zvrsti, zato bo zmagovalec na koncu najbolj vsestranski na dirki. Dirka bo zelo privlačna in me navdaja z navdihom. Poseben izziv bo seveda 12. etapa z vzponom na Mt. Ventoux, ki je povezan z vožnjo na čas v 13. etapi. Na francoski državni praznik sem zmagal že v letih 2013 in 2015. Upam, da je to dobro znamenje. Imam že dve lovoriki, v sebi pa občutek, da mi je še nekaj ostalo oziroma da nisem dosegel vsega,« je ob pariški predstavitvi dejal zelo zadovoljni Froome. Najbolj ga veseli, da po dveh kaotičnih dirkah ne bo preizkušenj po granitnih kockah Roubaixa.

Nastop v Franciji so napovedali vsi mojstri tritedenskih dirk – ob Froomu Nairo Quintana, Alberto Contador, Alejandro Valverde, Joaquim Rodriguez, Fabio Aru, Robert Gesink in nenazadnje tudi Tom Dumoulin. Skupno mnenje je, da je trasa za hribovske specialiste. Contador meni, da bo dirka izjemno težka, ker je prva velika hribovska etapa že peta, kar je zelo nenavadno za strategijo dirke.

»Za razliko od letošnje sezone, ko sem želel osvojiti dvojček, se bom za Tour 2016 pripravil stoodstotno. Trasa je atraktivna, a zelo težka, tako da bo treba pametno razporediti moči,« razmišlja o Touru Contador. V Movistaru Quintane in Valverdeja menijo, da je dirka v celoti narejena za Frooma. »Njegova prednost bodo vožnje na kronometer,« je prepričan menedžer španskega moštva Eusebio Unzue, prepričan, da bodo glavno vlogo imeli Froome, Contador, Quintana, Dumoulin in Aru. Slednji je sicer napovedal odločitev o nastopu novembra, jasno pa je, da bosta z letošnjim poražencem Nibalijem zamenjala vlogi. Lanski zmagovalec velike pentlje se vrača na Giro, Aru pa bo šel prvič na Tour.