Blažič prekosil Spanoulisa, Slovenija Grčije ni mogla

Zagreb – Pri vodstvu grških košarkarjev s 17 točkami prednosti že pred polčasom so začeli izgubljati glas tudi zvesti navijači slovenske reprezentance, ki se jih je včeraj zbralo skoraj 5000. Žerjavico strasti je začel pravočasno razpihovati Jaka Blažič, ko ga je zamenjal Zoran Dragić, pa je plamen že nevarno lizal helenske okope. Na žalost so zdržali.

»S Slovenijo je vedno težko igrati. Njeni košarkarji igrajo s srcem, lahko bi rekel, da imajo še več srca kot talenta. Tudi v letošnji reprezentanci manjka veliko pomembnih igralcev, a je vnovič zelo dobra. Premagali smo jo s svojo najbolj zrelo predstavo doslej, najraje pa bi videl, da se na EP ne bi več srečali,« je po dvoboju priznal grški selektor Fotis Katsikaris. Znova strahu vredni evropski prvaki iz let 1987 in 2005 so si z včerajšnjo zmago zagotovili prvo mesto v skupini C, zanjo pa so se morali precej bolj potruditi, kot so pričakovali.

V prvem polčasu je bila njihova pot do uspeha podobna avtocesti, kot da bi se Slovenci ustrašili tekmečevega slovesa. Grki so uprizorili pravo košarkarsko predavanje, za katero si je vzelo čas tudi njihovo božanstvo Vasilis Spanoulis, zadel je tri trojke in zbral 13 točk že do glavnega premora. Na poti do vodstva z 32:20 in 46:29 je njegovo moštvo prevladovalo pri skokih (19:9), predvsem pa z domiselnostjo. Organiziranim akcijam so vedno znali dati nekaj mojstrske improvizacije.

»Karkoli smo storili, ni zaleglo, prejeli smo 28 točk izpod koša že do polčasa. Vsaj 12 točk so nam natresli s hkratnim 'pick'n'rollom' in hrbtnim blokom za centra. Koše smo dobivali iz prodorov, trojk in zabijanj. Brez Alena Omića smo lažje prihajali do položajev v napadu, a težje nadzorovali prostor v obrambi. Zato smo se pred nadaljevanjem odločili za popolno spremembo obrambe in za podvajanja. Še vedno pa je bilo težko, saj imajo Grki zelo pametne košarkarje, ki se znajo hitro prilagoditi,« je priznal Jure Zdovc.

Najboljši slovenski strelec v prvih 20 minutah je bil Jaka Blažič (8), ki je ob tem poskušal karseda ovirati profesorja Spanoulisa; proti takšnemu asu pač ne igraš vsak dan. V tretji četrtini pa se je s šolske klopi preselil za kateder. V tem delu tekme je dosegel še 13 točk in zadel vse tri poskuse za tri točke, zalegle so tudi obrambne rokade in grška prednost se je prepolovila. Ob začetku zadnje četrtine je Blažič na hitro pristavil še pet točk in že vidno utrujen predal štafetno palico Zoranu Dragiću, ki je čakal kot tiger v kletki. Začel je drveti po parketu tako hitro, da bi ga skoraj sleklo iz dresa, prodiral in zadel dve trojki, toda po znižanju na 60:62 v 32. minuti in povečanju zaostanka na 67:80 se je tudi sam prepričal, da bi za letošnjo Grčijo moralo celotno slovensko moštvo igrati kot Blažič in Dragić. Skupaj sta dosegla 49 od 72 točk, metala 12:22 za dve točki in trojke 6:10, njuni soigralci v seštevku 8:16 za dve in 1:10 za tri točke.

Grki so imeli medtem šest košarkarjev z dvomestnim učinkom, zbrali so deset skokov in 16 točk iz »rakete« več ter z 21:13 prevladovali pri asistencah, ki so letele vsevprek predvsem v trenutkih, ko sta bila poleg Spanoulisa na parketu še dva branilca. Zdovc je sicer vztrajal, da bi takšna tekmečeva peterka morala ustrezati njegovim košarkarjem, toda preveč je bilo drugih slabosti: »Pozna se nam, da zaradi zgodnjega termina tekem ne vadimo. Nekateri fantje so se danes dopoldne odločili za trening, zdaj mi je morda žal, da se niso vsi. Pokazali smo tekmovalni značaj in se vrnili v igro, za kaj več pa nam je zmanjkalo znanja in energije.« In medtem ko je dan poprej pohvalil Dragića, je tokrat našel lepo besedo za Blažiča: »Jaka se je od prvih pripravljalnih tekem močno popravil. Bili smo potrpežljivi z njim in našli skupni jezik, predvsem pa gara v obrambi. V napadu še izgubi kakšno žogo in stori neumnost, ampak napake nadomesti. Doslej sem z njim zelo zadovoljen, smo pa šele pri polovici prvenstva.«

Zaradi včerajšnjih rezultatov v skupini C Slovenija še nima zajamčenega mesta v osmini finala. Z današnjo zmago nad Makedonijo si lahko priigra tretje mesto, kar bi ji prineslo dvoboj z drugouvrščenim iz skupine D že v soboto, v primeru poraza pa bi ji za pot v Lille zadoščalo, da v zadnjem kolu predtekmovanja ne bi bilo senzacij v Zagrebu.