Do poraza po najbolj kruti košarkarski poti

Ljubljana – Pri Unionu Olimpiji so se dobro zavedali, da njihov sinočnji tekmec Oldenburg spada med najslabša obrambna moštva v evropskem pokalu, a da se bo obenem na parketu odločalo o boljšem izhodišču v lovu za podaljšanjem evropske sezone v globoko zimo. A Ljubljančani so vnovič potegnili krajšo, po tretjem porazu so jih Nemci dohiteli v lovu na enega od prvih štirih mest v skupini A.

Še dolgo se bo Ljubljančanom po glavi vrtel film sinočnjega poraza, do katerega so prišli na najbolj krut košarkarski način. Potem ko so ves dvoboj garali, da bi izničili zaostanek in 55 sekund pred koncem prišli do prvega vodstva po 4:3, so dvoboj izgubili s košem Vaughna Dugginsa pet sekund pred koncem. A četudi so Nemci nastopili brez prvega organizatorja igre Chrisa Kramerja, to ni bila voda na ljubljanski mlin in vnovič se je potrdilo vse bolj uveljavljeno pravilo, da se pri Olimpiji razplet tekme lahko sodi že po njenem začetku.

V uvodni četrtini so namreč Nemci postavili ritem, v katerem se gostitelji niso znašli, Gregor Hrovat in Blaž Mesiček v prvi peterki pa tokrat nista prispevala dodane vrednosti. Ameriški center Brian Qvale, ki v višino meri 210 cm, se je v uvodnih minutah zlahka premikal pod Olimpijinim obročem in tako odločno rešetal domačo mrežico, da je že v prvem polčasu s 15 točkami skoraj presegel svojo strelsko mejo v tej sezoni evropskega pokala (16). Kar deset jih je dosegel do 6. minute in Nemce domala sam držal v vodstvu s 14:10, ko pa je domači trener Gašper Potočnik premešal peterko in ga je gostujoči trener Mladen Drijenčić potegnil na klop, ga je v strelski vlogi enakovredno zamenjal rojak Duggins in prednost gostov je do konca prve četrtine že narasla na osem točk (24:16), ob uvodu v drugo pa na deset.

To je bil dovoljšen znak za alarm, domači so začeli topiti zaostanek in ko je Luka Rupnik s košem domače pripeljal na 29:30, jim je na stežaj odprl vrata do zasuka. A nemško moštvo je prav vsakič prepoznalo, kdaj je pravi čas, da prekine domači nalet in z nizom 10:2 spet ušlo na 40:31. Še ena priložnost se je Ljubljančanom ponudila v 22. minuti (43:45), a je nato Scott Machado s košem prekinil njihov niz. Tokrat Slovenci niso mogli računati niti na trojke, saj so se njihovi zgrešeni meti kar vrstili, v drugem delu pa se je s tremi zaporednimi trojkami za 74:63 pri Oldenburgu razigral tudi Klemen Prepelič, ki ga je gnala želja, da bi se potrdil v svoji nekdanji dvorani, potem ko je bil konec prejšnje sezone precejšen strelovod za slabo voljo navijačev ob neuspešnem zaključku tekmovalnega leta. V 37. minuti je tako Olimpija še zaostajala z 68:80, potem pa je sledil sijajen povratek, ki mu je s košem za 81:80 piko na i postavil Zack Wright. Lapornik je v naslednjem napadu zgrešil trojko, hladna prha pa je nato sledila s košem Dugginsa pet sekund pred koncem, na katerega Olimpija ni več mogla odgovoriti, saj je Wrightu spodrsnilo ob zadnjem napadu.

»Večji del smo zaostajali in igrali v krču, predvsem zato, ker ni delovala obramba. Ponavlja se, da šele ko zaostanemo, začnemo igrati. Težko je najti rešitev za te naše slabosti, a ne ostane nam drugega, kot da delujemo naprej. Dosegli smo 80 točk, kar ni malo, obramba pa je bila preslaba in v tem je razlog za naš poraz. Če bi vso tekmo igrali, kot smo v drugem polčasu in v zadnji četrtini, bi tekma nedvomno potekala drugače. Takšen stvari se nam žal ponavljajo,« je dejal trener Potočnik.