Tiskane izdaje
Ljubljana – Celih šest mesecev je že minilo, odkar je Goran Dragić odigral zadnjo uradno tekmo v ligi NBA. Od tedaj je sklenil novo petletno pogodbo z Miamijem za 85 milijonov dolarjev, po sinu Mateu je dobil še hčerkico Victorio in postal stric, saj je njegov mlajši brat Zoran dočakal rojstva sina Marka. Zdaj ga le še teden dni loči od začetka prvenstva.
Za košarkarji Miamija je pet pripravljalnih tekem, v katerih so okusili dve zmagi (nad San Antoniom in Houstonom) in doživeli tri poraze (dva z Orlandom in enega s Charlottom). Izidi še zdaleč niso bili v ospredju, saj so moštva nastopila v zelo premešanih zasedbah in trener Vročice Erik Spoelstra je šele v zadnjem dvoboju s Houstonom (105:100) prvič hkrati postavil na parket člane svoje udarne peterke. Ob Dragiću so 14 minut in 25 sekund igrali skupaj Dwyane Wade, Luol Deng, Chris Bosh in Hassan Whiteside ter v dobršni meri upravičili pričakovanja navijačev.
Ti so pač že nestrpni po razočaranju iz minile sezone, ko se Miami niti ni uvrstil v končnico, saj je po nizu težav klonil v 45 od 82 odigranih tekem. Po vrnitvi LeBrona Jamesa v Cleveland in upokojitvi Raya Allena je v moštvu zazevala ogromna vrzel, Bosh je izgubil polovico prvenstva zaradi krvnih strdkov v pljučih, Wade pa 20 tekem zaradi različnih poškodb. Oba sta zdaj trdnega zdravja, zasedbo pa so okrepili deseti izbranec letošnjega nabora NBA, krilo Justise Winslow, ter izkušena Gerald Green, pred tem Dragićev krilni soigralec v Phoenixu, in krilni center Amare Stoudemire. Optimizem se je vrnil na Florido, največ zvedavih pogledov pa je usmerjenih prav v Dragića, ki se po podpisu visoke pogodbe ogreva za prvo celotno sezono v Miamijevem dresu. V pripravljalnem obdobju je doslej nastopil na štirih tekmah: v seštevku je dosegel 29 točk in 12 asistenc, iz igre pa metal 12:27 (za tri 1:6) ob povprečju 25 minut igre.
Ker je 29-letni Ljubljančan tudi v ZDA znan kot košarkar visokega ritma, večino zanima, ali bo poživil drugo najpočasnejše moštvo prejšnje sezone. Nič manj pa, kako uspešno bo sodeloval z Boshem, saj bo njun »pick'n'roll« ena od glavnih sestavin taktičnega ustroja Vročice. »Ko se ozrem po dvorani, vidim dovolj sestavnih delov za uspešno sezono. Najti pa bomo morali način, kako bomo sodelovali,« se strinja Wade. Odkar je zamenjal vlogo organizatorja igre za položaj visokega branilca, so dirigenti praviloma ostajali v njegovi senci. Damon Jones, Carlos Arroyo, Rafer Alston, Mario Chalmers in Norris Cole se niso znašli ob tako dominantnem soigralcu, težave so imela celo zelo ugledna imena, kot so Gary Payton, Mike Bibby in Jason Williams. Zdaj si deli igrišče z Dragićem, ki igra tako prodorno in hitro, kot je nekoč sam, toda v prejšnji sezoni sta okusila zmago le v enajstih od 24 skupnih nastopov.
»Prvič igram s tako napadalno usmerjenim organizatorjem. Ko vidim, da Goran spusti glavo in ramo, se mu umaknem s poti. Dobro je, da je tako agresiven, toda drugi moramo najti način, kako bi lahko ostali aktivni, ko ima on žogo v rokah,« meni Wade. Dragić medtem pravi, da je že večkrat poskusil spodbuditi slovitega soigralca, ki ima v lasti tri šampionske prstane (iz let 2006, 2012 in 2013) in naslov MVP finala 2006, naj mu kljub 33 letom in steklenim kolenom sledi v vrtoglavi dirki: »Pravim mu, naj teče ob meni in da bo prišel do niza lahkih košev. Da bi lahko igrali hitreje kot doslej, moramo vsi spremeniti marsikaj, potrebujemo pa tudi boljši skok.«
Goran Dragić bo vstopil v svojo osmo sezono v ligi NBA kot 38. najboljši košarkar prvenstva na tradicionalni lestvici ESPN. Na njej je bil lani 27., torej je izgubil enajst mest, a še vedno gleda zviška kar nekaj odličnih košarkarjev v postopnem zatonu. Dirk Nowitzki je denimo 43., Dwyane Wade 46., Tony Parker 54., MVP letošnjega finala Andre Iguodala 56., Kobe Bryant 93., Paul Pierce 107., Emanuel Ginobili 125., Kevin Garnett 190., Vince Carter 211., Amare Stoudemire 278. Beno Udrih je napredoval za 60 mest in je 231., Aleksandra Vujačiča, ki se je pridružil New Yorku, pa v preglednici niso upoštevali.
