Lepa trofeja, ki pa ne sme načeti delovne vneme

Koper – Tri tekme in tri zmage je slovenski izkupiček na turnirju za pokal Adecca, še precej več zadovoljstva pa je prinesel napredek v igri. Začetek je bil prazen, a rezultatsko uspešen, saj ne kaže prezreti, da je Ukrajina slednjič osvojila drugo mesto. Sledila pa sta sobotni vihar proti podpovprečni Finski in vrhunec proti močni Italiji.

Skoraj polna dvorana Bonifika je željno pričakovala zanimiv in vroč, že kar prvenstveni sosedski derbi ter ga tudi dočakala, bolj prešerno pa je bilo razpoloženje na tribunah s slovenskimi navijači. Domači košarkarji so namreč prekosili »azzurre«, ki zaradi kopice zvezdnikov (resda muhastih) z bogatimi izkušnjami iz lige NBA in evrolige sodijo med favorite EP iz ozadja. Sinoči so nastopili brez Danila Gallinarija in organizatorja igre Andree Cinciarinija, ki je skočil v domovino, da bi nudil soprogi oporo pri rojstvu njunega prvega otroka, toda še vedno so imeli več kot dovolj kakovostnih adutov. Na koncu pa se jih je med strelce vpisalo le šest (Slovencev deset), igralci s klopi pa so prispevali le šest točk (slovenski 30).

Gostitelji so se odlikovali predvsem z vztrajnostjo in prilagodljivostjo. V uvodni četrtini so imeli veliko težav s tekmečevo obrambo, ki si je za glavni cilj zadala preprečevanje prodorov, na ta račun pa puščala veliko priložnosti za poskuse z večje razdalje. Izbranci Jureta Zdovca so tako veliko metali za tri točke, sprva s pičlim izkoristkom, na drugi strani igrišča pa so bili Italijani natančni za dve točki in po vodstvu z 11:6 dobili prvi del tekme. Prve trojke Klemna Prepeliča, Mitje Nikolića in Mihe Zupana so že prinesle olajšanje, saj so morali gostje razširiti vrste, kar je ponudilo več možnosti za globinsko igro. Italiji niso pomagali niti prehodi iz posamične obrambe v kombinirano in consko, v 19. minuti je Slovenija vodila že s 34:24. Kako dobro so začeli delovati njeni okopi in skok (ob polčasu 25:15), pa priča tudi rezultat druge četrtine – 19:9.

Tretji del (15:22) je prinesel manjšo krizo, toda prednost je ostala na slovenski strani po zaslugi Nikolića, ki je kot pravi joker iz rokava zadel dve težki trojki zapored. Ko so se Italijani podali v zadnji juriš ter s koši Marca Belinellija in Daniela Hacketta prevzeli vodstvo s 57:55, pa so zlata vreden delež dodali Prepelič (za tri 4:9), Zoran Dragić, Jure Balažič in MVP večera Uroš Slokar (za dve 6:8, za tri 1:4 in 6 skokov). Pri 69:59 tri minute pred koncem je bilo že jasno, da ne mislijo prepustiti zmage.

Jure Zdovc je po novem uspehu dejal: »Čestitam fantom za borbenost. Tekma je bila prava zaradi vneme in čustev v obeh moštvih. Dobili smo lepo sosedsko trofejo, ne bi pa iz zmage delal prevelikega cirkusa. Pomembno je, da fantje verjamejo v naše delo in da so videli, da lahko premagajo tudi boljše od sebe. Poznalo pa se je, da smo igrali doma, da so bili sodniki slovenski in še kaj.«

Dobro igro so Slovenci prikazali tudi v soboto. Potem ko so proti Finski dobili uvodno četrtino s 14 točkami prednosti in vodili že s 50:29, je junak dvoboja Zoran Dragić dejal: »Predvsem smo se osredotočili na obrambo in bili na vrhunski ravni. Če bomo tako igrali na EP, si lahko obetamo dober rezultat. Tokrat smo se izkazali tudi v napadu. Žoga se ni ustavljala, ampak je krožila, prihajali smo do odprtih metov in jih tudi zadeli. Znova smo dokazali, da je košarka moštvena igra in da moramo dihati kot družina. Posameznik v košarki ne more narediti veliko, zato moramo vsi stremeti k istemu cilju.«

Preostala rezultata, 2. kola – Ukrajina : Italija 77:75 (Randle 23, Fesenko 16; Bargnani 22, Belinelli 21); 3. kolo – Ukrajina : Finska 75:70 (Pustozvonov 14, Randle 13; Wilson 17, Koponen 15); končni vrstni red: 1. Slovenija 3:0, 2. Ukrajina 2:1, 3. Italija 1:2, 4. Finska 0:3.