Tiskane izdaje
Ljubljana – Mednarodna košarkarska zveza FIBA je pred današnjim žrebanjem skupin za 40. evropsko prvenstvo, ki ga bodo od 31. avgusta do 17. septembra prihodnje leto priredili Izrael, Finska, Romunija in Turčija, razkrila sestavo bobnov s 24 reprezentancami. Slovenija se je pričakovano znašla v četrtem kakovostnem razredu, pri drugih udeležencih pa je prišlo do manjših rokad.
Jubilejni eurobasket se bo odvijal po preizkušenem receptu. Tako kot lani se bodo moštva najprej udarila v štirih šestčlanskih skupinah, po štiri najboljša iz vsakega prizorišča pa bodo napredovala v osmino finala. Ker je bilo pred žrebom osnovno merilo za razvrstitev reprezentanc uspešnost na zadnjem tekmovanju FIBA Europe, je razumljivo, da so se v prvem bobnu znašli štirje najboljši z eurobasketa 2015: Španija, Litva, Francija in Srbija. Podobno velja za drugi boben z Grčijo, Italijo, Češko in Latvijo, ki so lani izpadle v četrtfinalu, naslednji pa so že nekoliko premešani. Poleg Hrvaške (9. na zadnjem EP) in Izraela (10.) sta namreč v njem Turčija in Finska, ki sta zasedli 14. oziroma 16. mesto; očitno so pristojni nagradili njuni vlogi gostiteljic. Sloveniji (lani 12.) pa bodo družbo delale Gruzija (15.), Rusija (17.) in Madžarska, ki se na prejšnji eurobasket sploh ni uvrstila. Poljska je bila medtem lani mesto pred Slovenijo in letos osvojila prvo mesto v svoji kvalifikacijski skupini, a je pristala šele v petem bobnu.
Položaj slovenske reprezentance je realen odraz njenega zdrsa v novem tisočletju. Dvanajsto mesto po izpadu v osmini finala proti Latviji je njena najslabša uvrstitev na zadnjih šestih EP in posledica je padec iz drugega bobna, v katerem se je znašla pred prvenstvi v letih 2015, 2013 in 2009. Eurobasket 2011 v Litvi, na katerem je prvič sodelovalo 24 reprezentanc namesto 16, pa je celo pričakala med prvimi nosilkami skupaj s Španijo, Srbijo in Grčijo, saj se ji je dve leti poprej za las izmuznila kolajna na Poljskem.
Na današnjem žrebanju v Istanbulu se zagotovo ne bo mogla ogniti enemu od prvokategornikov, jasno pa je, da se v prvem krogu eurobasketa ne bo srečala niti s preostalimi moštvi iz četrtega bobna niti z Romunijo in Turčijo. Vse štiri prirediteljice so si namreč tako kot lani izbrale po eno partnersko reprezentanco in Romuni so si »rezervirali« Madžare, Turki so se odločili za Ruse, Finci za Islandce ter Izraelci za Litovce. Upoštevanje dogovorov, ki bodo povečali priliv tujih navijačev in možnosti za trženje, je omejilo tudi možnosti, kje bo igrala Slovenija. Ker sta Romunija in Turčiji že oddani, saj bosta v Cluju in Istanbulu iz četrtega bobna nastopali Madžarska in Rusija, sta preostala le še Helsinki in Tel Aviv, ki sta oba prvič med organizatorji članskega evropskega prvenstva za košarkarje. Če bodo naši košarkarji zasedli eno od prvih štirih mest v svoji skupini, pa se bo množica njihovih privržencev 9. septembra preselila v Istanbul, kjer se bo odvijal izločilni del prvenstva začenši z osmino finala.
Slovenski selektor Igor Kokoškov bo žrebanje spremljal iz ZDA, saj mora kot član strokovnega štaba Utaha slediti ostremu ritmu tekem v ligi NBA. Zato pa so v Istanbul odpotovali predsednik Košarkarske zveze Slovenije Matej Erjavec, generalni sekretar Rašo Nesterović in direktor reprezentance Matjaž Smodiš. Na raznih koncih sveta bodo na razplet čakali tudi košarkarji, med njimi kapetan izbrane vrste Goran Dragić, potem ko je izpustil EP 2015, in čudežni deček madridskega Reala Luka Dončića, ki bi lahko skozi velika vrata vkorakal v moštvo.
