Tiskane izdaje
Zagreb – Strah, da bi slovenski košarkarji porabili preveč čustvenega naboja ob sobotnem porazu s Hrvaško, je bil odveč. V dvoboju moštev, ki sta morali zmagati, so zasenčili tradicionalne neugodne tekmece iz Gruzije in storili pomemben korak k osmini finala EP. Po prostem dnevu pa bodo jutri morali potrditi svojo vrednost še proti Nizozemski.
Gruzinci so prišli v Zagreb z velikimi pričakovanji, in čeprav jih je spodrsljaj proti Nizozemski obsodil na ogorčen lov za rešilnimi bilkami, so se včeraj znašli v izgubljenem položaju že v prvem polčasu. Naleteli so namreč na granitno obrambo, ki se je odlično pripravila na njihov bogat nabor akcij, in izjemno razpoložene strelce nasprotnega moštva. Slovenska reprezentanca je do glavnega premora prejela le 26 točk, izkoristila kar 58 odstotkov metov iz iz igre, pri trojkah pa je bila neverjetno natančna – od 13 poskusov je zgrešila le pet. Najbolj razpoložen je bil Klemen Prepelič, ki je uprizoril ostrostrelsko ekshibicijo. V uvodnih 20 minutah je dosegel kar 19 točk ob vrhunski natančnosti – 1:1 za dve točki, 4:4 za tri, prosti meti 5:5 –, ki jo je nekoliko pokvaril le s petimi izgubljenimi žogami.
Izbranci Igorja Kokoškova niso vedeli, kje se jih je držala glava. Karkoli so poskusili spremeniti v obrambi, in menjav različic ni bilo malo, se jim je sfižilo, saj je vsevprek letelo v njihov koš. Pomagale jim niso niti izkušnje iz lige NBA in elitnih evropskih klubov, nemočno so se začeli spogledovati že v uvodni četrtini. V drugem delu pa so bili že na robu nokavta, saj jim je Slovenija pobegnila na 26:15 in 41:26. Naših košarkarjev ni zbegala niti neprevidnost Zorana Dragića (in klopi, saj ga ni pravočasno zamenjala), ki si je prislužil tri osebne napake v manj kot štirih minutah. Prepelič in Jaka Blažič sta pač do polčasa dosegla 28 točk, dve več kot vsi Gruzinci skupaj.
Jaka Klobučar je do tedaj prispeval tri točke. Zato pa je eksplodiral v tretji četrtini, v kateri je dosegel 15 točk v Prepeličevem slogu – 2:2 za dve točki, 2:3 za tri in prosti meti 5:5. Slovenska obramba je resda začela kazati prve razpoke, a je bil napad dovolj učinkovit, skok (na koncu 31:20) pa precej bolj odločen kot proti Hrvaški. Toda pri vodstvu s 70:48 so si fantje bržkone rekli, ne vzemimo gruzinskim prijateljem veselja do košarke, naj še oni malo uživajo. In ni jim bilo potrebno posebej prepričevati. Krilni center Tornike Šengelia je popeljal soigralce v sproščen juriš, da bi čim bolj zmanjšali zaostanek, toda kmalu bi se jim ponudila celo priložnost za popoln zasuk. Ko se v finišu približali na 68:76, so verjetno obžalovali, da je bila tekma za kakšno minuto prekratka, ali da Slovencev, ki so le v zadnji četrtini izgubili devet žog brez meta, ni zajel napad nezrelosti vsak malo prej.
Namesto da bi se prešerno veselil pomembne zmage, je Jure Zdovc stopil pred novinarje z resnim obrazom: »Jezen sem sam nase, saj nisem presekal našega padca, posamičnih akcij in sebičnosti nekaterih fantov, ki niso razumeli dogajanja na parketu. Škoda, saj jim je met šel od rok, tudi proti conski obrambi so ubranili naskok. Zato sem zadovoljen zgolj z zmago, z igro pa ne morem biti, še posebej ne s predstavo določenih posameznikov. Že dolgo trenirajo košarko, zato jim med reprezentančnimi pripravami ne morem spremeniti igralnih razvad. Morda zveni domišljavo, toda vztrajam, da bi lahko z malo bolj zbrano igro ugnali tudi Hrvate. Tako pa nas čaka zelo težko delo tudi proti Nizozemski.« Jaka Klobučar mu je prikimal: »Večji del tekme smo igrali zelo dobro, zato marsikdo obžaluje prikazano v zadnjih petih minutah. Namesto, da bi Jure v miru spremljal razplet, smo mu požrli živce, Gruzinci pa so prišli do normalne razlike. Na srečo kar 23 izgubljenih žog ni bilo usodnih, ker je bila naša prednost prevelika, bi pa lahko bilo nevarno, če bi prvih 35 minut odigrali slabše.«
