Dončić je šele šesti košarkar Dallasa, ki se je uvrstil v prvo peterko novincev. Na podelitvi v Los Angelesu se je Luka zahvalil soigralcem, dekletu in družini. Mama Mirjam Poterbin in dekle Anamaria Goltes sta ga sicer spremljali na gala dogodku, prav tako babica Milena Poterbin in agent Quique Villalobos.
»Ne bi mogla biti bolj ponosna na mojega sina,« je zapisala mama Mirjam na družbenih omrežjih.
V redki družbi izbrancev
Po prejetju nagrade je Dončić čestital tudi grškemu košarkarju Giannisu Antetokounmpu (Milwaukee), ker je postal najkoristnejši igralec sezone. Za najboljšega v finalu so sicer izbrali Kawhija Leonarda iz Toronta.
Poleg Gasola in Dončića so bili preostali neameriški zmagovalci izbora za najboljšega novinca leta še Patrick Ewing (Jamajka), Kyrie Irving, Ben Simmons (oba Avstralija) in Andrew Wiggins (Kanada), a so vsi pred tem igrali košarko v srednji šoli ali na univerzi v ZDA.
Liga NBA je podelila tudi dve nagradi za življenjsko delo; prejela sta ju legenda Bostona Larry Bird in Los Angeles Lakers, Magic Johnson.
Dončić zadel tudi 168 trojk
»Mislim, da je bila generacija novincev v tej sezoni izjemna. Še veliko lahko naredi v ligi NBA,« je še dejal nasmejani Dončić na zmagoslavnem odru.
Ob Dončiću sta se za laskavi naziv novinca leta potegovala še Trae Young in DeAndre Ayton. Od stotih možnih glasov jih je Dončić dobil kar 98, dva je prejel Young, nobenega pa Ayton.
Slovenski mladenič je svojo prvo sezono v NBA končal s povprečjem 21,2 točke, 7,8 skoka in šest asistenc, kar ga postavlja ob bok najboljšim. V minuli sezoni je zadel 168 trojk, s čimer je na tretjem mestu novincev v zgodovini lige.
Mnogi neameriški nagrajenci
Poleg Dončića za novinca leta so tudi številne preostale nagrade prejeli neameriški košarkarji. Najkoristnejši igralec je Giannis Antetokounmpo (Grčija), najboljši obrambni Rudy Gobert (Francija), najbolj je napredoval Pascal Siakam (Kamerun) in še prvaki so postali košarkarji Toronta iz Kanade.
Poleg Dončića za novinca leta so tudi številne preostale nagrade prejeli neameriški košarkarji. Najkoristnejši igralec je Giannis Antetokounmpo (Grčija), najboljši obrambni Rudy Gobert (Francija), najbolj je napredoval Pascal Siakam (Kamerun) in še prvaki so postali košarkarji Toronta iz Kanade.
Leta 2014 med nagrajenci tudi Goran Dragić
Nikakor pa Dončić ni prvi Slovenec, ki je prejel nagrado na gala prireditvi lige NBA. Med nagrajenci je bil že leta 2014 tudi Goran Dragić, saj so ga tedaj izbrali za košarkarja, ki je najbolj napredoval (most improved player).
V istem letu so Dragića izbrali tudi v tretjo najboljšo peterko lige NBA.
Ostali nagrajenci
Najkoristnejši igralec lige
Giannis Antetokounmpo – zmagovalec (78 od 101)
James Harden (23 od 101)
Paul George
Najboljši obrambni igralec
Rudy Gobert – zmagovalec (65 od 100)
Giannis Antetokounmpo (26 od 100)
Paul George (6 od 100)
Najboljši izvršni direktor
Jon Horst – zmagovalec (10 od 29)
Tim Connelly (9 od 29)
Lawrence Frank (2 od 29)
Najboljši trener
Mike Budenholzer – zmagovalec (77 od 100)
Michael Malone (13 od 100)
Doc Rivers (6 od 100)
Najboljši šesti igralec
Lou Williams – zmagovalec (96 od 100)
Montrezl Harrell (2 od 100)
Domantas Sabonis (1 od 100)
Igralec z največjim napredkom
Pascal Siakam – zmagovalec (86 od 100)
D’Angelo Russell (12 od 100)
De’Aaron Fox (1 od 100)