V Strasbourgu nemočni, zdaj upajo na presenečenje

Ljubljana – Tri zmage in dva poraza je izkupiček košarkarjev Petrola Olimpije po desetdnevnem reprezentančnem premoru zaradi kvalifikacij za SP. Obetali so si več, predvsem pa so upali, da bodo končno prebrodili zdravstvene težave. A so zašli v še večje in tudi v današnji tekmi 8. kola Fibine lige prvakov bodo ob 20. uri pričakali Strasbourg oslabljeni.

Domač poraz z Rogaško, lepi zmagi nad FMP in Roso Radomom, -20 v Zadru in rutiniran uspeh v Domžalah. V tekmovalni krivulji Ljubljančanov bi zaman iskali znake logike, toda takšna je običajna realnost za malo denarja sestavljenih moštev. Kateri je njihov pravi obraz, verjetno ne ve niti njihov trener Gašper Okorn, toliko bolj, ker ga od začetka sezone spremlja smola s poškodbami. Tudi v drevišnji revanši s Strasbourgom v Stožicah ne bo mogel računati na Talorja Battla in Erjona Kastratija, vnovič je vprašljiv Bojan Radulović, Devina Oliverja pa že lep čas muči načeto zapestje, ki ga ovira pri metih. Toda spored tekem ne dopušča novega »remonta« vse do naslednjih reprezentančnih »oken« v drugi polovici februarja.

Pred dvema mesecema je Olimpija začela evropsko sezono v Strasbourgu in niti z zdravo zasedbo ni bila blizu uspeha. Na poti do poraza z 69:83 je zaostajala že z 21 točkami razlike, saj ni našla obrambe niti za izkušene ameriške branilce Michaela Dixona (21 točk), Zacka Wrighta in Davida Logana niti za krilnega centra francoske reprezentance Louisa Labeyrieja, medtem ko so v njenih vrstah izstopali Gregor Hrovat (13), Jordan Morgan (12) in Oliver (11). Finalist francoske lige v zadnjih petih sezonah, ki ga vodi dolgoletni selektor izbrane vrste Vincent Collet, je svojo kakovost potrdil tudi v nadaljevanju sezone in v sedmih kolih LP izgubil le v Bayreuthu in Benetkah, zato uživa spoštovanje tekmecev.

»Strasbourg skupaj z Umano Venezio vodi v naši skupini in potrjuje vlogo favorita. V primerjavi s prvo tekmo se je dodatno okrepil s hrvaškim centrom Mirom Bilanom, ki je v minulih sezonah igral pri Cedeviti. Za raven lige prvakov ima izjemno kakovostno zasedbo, kar smo občutili že v Franciji, saj smo bili dokaj nemočni. V Stožicah lahko igramo sproščeno in upamo na presenečenje. Pripravili se bomo po najboljših močeh, a nekaj so naše želje, drugo pa realnost,« meni Gašper Okorn. Njegovi košarkarji bodo poskusili obogatiti evropski iztržek v domači dvorani, saj so doslej ugnali le Roso Radom v Tivoliju, v Stožicah pa klonili z Bayreuthom in Umano. Hkrati bodo poskusili ostati v igri za eno od prvih štirih mest v skupini C in napredovanje v osmino finala.

Pari 8. kola v skupini C lige prvakov, danes: Petrol Olimpija – Strasbourg (20), Estudiantes – AEK (20.30); jutri: Banvit – Umana Venezia (18.30), Bayreuth – Rosa Radom (20); vrstni red: Umana Venezia in Strasbourg po 5:2, Banvit, Estudiantes in Bayreuth po 4:3, AEK 3:4, Petrol Olimpija 2:5, Rosa Radom 1:6.