Tiskane izdaje
Boston Celtics so, kljub porazu na božični dan, še vedno s 27 zmagami in tremi porazi vodilno moštvo vzhodne konference in tudi lige NBA, a so jim Los Angeles Lakers ukradli češnjo s torte. Z 19 zaporednimi zmagami v novi sezoni so se v Bostonu upravičeno nadejali rekordnega začetka sezone v vsej klubski zgodovini.
V Los Angelesu so se Jezerniki, finalisti v minuli sezoni, na najlepši možen način maščevali glavnim tekmecem iz Bostona. Recept za uspeh sta bila Bryant, ki je 27 točkam dodal še devet skokov, Španec Gasol pa se je razigral prav v končnici, ko je vpisal sedem od 20 točk. Statistika Jezernikov v prid govori o ducatu zmag pod domačimi koši, zanimivo pa je še nekaj: kar 20 zmag so Lakers v vsej zgodovini moštva vpisali prav na božič. "Zmagali smo res v pravem trenutku," je bil dosežka svojih izbrancev vesel trener Phil Jackson. Jackson, ki je dolga leta uspešno vodil tudi moštvo Chicago Bulls, je dosegel magično mejo 1000 zmag, s čimer je postal šesti trener v ligi, ki je dosegel ta mejnik.
Rivala že od leta 1960 sta se enajstkrat srečala v finalu, a statistika govori v prid Celtics, saj so od tega devetkrat postali prvaki. Zmage se je veselil tudi slovenski košarkar v dresu Jezernikov, ki si služi kruh čez lužo, Vujačić. "Dolgo smo čakali na to priložnost in smo zmagali. Lepijo nam oznake, da smo premehki, a to ni pomembno, saj vemo, kaj zmoremo," je dejal Vujačić.
Na Floridi v Orlandu se je šeste zaporedne zmage veselilo moštvo Magic, ki je z 88:68 ugnalo New Orleans Hornets, manj pa se je na domačem terenu po načrtih izšlo za Phoenix Suns, ki so z 90:91 klonili proti San Antonio Spurs. Še en slovenski košarkar v ligi NBA Goran Dragić je znova igro svojega moštva po trenerjevi odločitvi spremljal s klopi. Francoz Tony Parker pa se je očitno znova vrnil v staro formo, saj je za Spurs vknjižil 27 točk.
Košarkarji Cleveland Cavaliers so z 93:89 premagali moštvo Washington Wizards in vpisali svojo 25. zmago sezone ter se še bolj utrdili na mestu vodilnega moštva v centralni skupini. Dallas Mavericks so bili s 102:94 boljši od Portland Trail Blazers. Nemški košarkarski čudež Dirk Nowitzki je imel svoj večer, saj se lahko pohvali s 30 točkami. Kar 24 točk je zbral v prvem polčasu.
V dvoboju zvezd NBA bi najraje videli Howarda in Bryanta
Kljub božičnim praznikom, ki jih v ZDA zaradi grozeče recesije letos praznujejo skromneje, ali prav zaradi tega so v središču zanimanja Američanov uspehi športnikov. Američani tako niso pozabili oddati glasov podpore za košarkarske ase, ki se bodo pomerili na tekmi zvezd All-Star. Na vrhu sta sta zvezdnika Dwight Howard in Kobe Bryant.
Howard je ameriška srca osvojil s čarovnijami pod košem kot center v moštvu Orlando Magic, sijajen iztržek ima zlasti v skoku, Bryant pa niti ni tako presenetljiva izbira, glede na to, da v dresu Los Angeles Lakers velja za najbolj koristnega igralca (MVP) severnoameriške košarkarske lige NBA tako v zahodni kot tudi v vzhodni konferenci.
Za Howarda je tako doslej svoj glas oddalo 1.421.882 ljubiteljev košarke onstran Atlantika, Bryant pa je trenutno ogrel košarkarska srca 1.280.912 Američanov. Za vodilnima košarkarjema lige ne zaostaja veliko zvezdnik LeBron James, ki je sloves najbolj koristnega igralca lige dobil minulo sezono, v dresu Cleveland Cavaliers pa je trenutno vpisal 1.259.764 glasov.
Glasovanje se bo sklenilo 19. januarja, tekma All-Star pa bo 15. februarja v Phoenixu v zvezni državi Arizona.
Če bi imeli možnost sestaviti svoje moštvo, je vsekakor izbor Američanov zanimiv. Zvezdnik Boston Celtics Kevin Garnett (905.506), Dwyane Wade (1.229.858) iz moštva Miami Heat, Allen Iverson (858.469) iz Detroit Pistons, Kitajec Yao Ming (1.114.709), ki igra za Houston Rockets, ter njegov soigralec Tracy McGrady (746.098), košarkar San Antonio Spurs Tim Duncan (903.311) in košarkar Phoenix Suns Amare Stoudemire (626.796) so asi, ki vodijo na lestvicah za sanjsko moštvo v obračunu zvezd.
Shaquille O'Neal z neslavnim rekordom
Eden najboljših strelcev v severnoameriški košarkarski ligi NBA Shaquille O'Neal je v božičnem obračunu Phoenix Suns s San Antonio Spurs (90:91) vpisal neslavni rekord. Čeprav je na tekmi zbral 23 točk, se je vpisal ob bok košarkarske legende Wilta Chamberlaina, s katerim sta edina v ligi po številu zgrešenih prostih metov prestopila mejnik 5000.
Član Phoenixa "Shaq" je tako postal drugi košarkar po pokojnem asu Chamberlainu, ki mu je "uspelo" v karieri zgrešiti več kot 5000 prostih metov.
Medtem ko je O'Neal beležil neslavni rekord, pa je 34-letni Kanadčan Steve Nash, ki igra za Phoenix Suns, z osmimi podajami vstopil v elitni klub najboljših podajalcev. Tako je postal 13. košarkar lige NBA, ki so v karieri vpisali 7000 podaj.
