Lancemanija v Avstraliji

Adelaide - Z 51 kilometrov dolgim prologom dirke po Avstraliji v Adelaidu se je začela nova kolesarska sezona. Prvo etapo ProTour dirke "Tam spodaj" je v sprintu dobil domačin Robbie McEwen, ki je s tem poskrbel za prvo zmago novega ruskega moštva Katjuša.

Drugo mesto je zasedel Nizozemec Wim Stroetinga, tretje še en Avstralec Graeme Brown, četrti pa lanski zmagovalec dirke in prologa Nemec Andre Greipel. Slovenskih predstavnikov na dirki ni. Zato pa je bil na startu prvi zvezdnik tega športa zadnjega desetletja 37-letni Američan Lance Armstrong, ki se je po treh letih in pol vrnil v kolesarsko karavano. Prolog je končal v glavnini, zasedel je 64. mesto.

 

Je pa sedemkratni zmagovalec Toura v Avstraliji poskrbel za pravo Lancemanijo. Ob progo ga je prišlo pozdravit 140.000 ljudi, hotelske sobe v Adelaidu so bile razprodane, nekateri novinarji pa so povratnik Američana primerjaji z vstajenjem Jezusa Kristusa.

 

"Danes je bilo važno ostati v skupini in se izogniti morebitnim padcem in drugim nesrečam, ki v vožnji v veliki skupini niso redke. Novinarji me primerjajo z velikimi povratniki, kot sta nekoč bila boksar Muhamed Ali in košarkar Michael Jordan in me sprašujejo marsikaj. Med drugim tudi to, ali se bojim, da ne bil bil na taki ravni, kot sem bil nekoč. Pripravljen sem sprejeti tveganje, predvsem zato, ker uživam v kolesarstvu.", je dejal Armstrong, ki je moral imeti v hotelu policijsko zaščito.

 

Prva etapa dirke bo na sporedu v torek, dolga pa bo 140 kilometrov. Skupno bodo kolesarji v šestih etapah prevozili 800 kilometrov.