Bolj kot Zahović skrbijo Katanca drugi

Brdo pri Kranju – Na Gorenjskem je vse pripravljeno za ponedeljek, ko bo uradno zaživela enotedenska »operacija Škotska«, morda ključna akcija slovenske nogometne reprezentance v boju za svetovno prvenstvo v Rusiji. Selektor Srečko Katanec bo zbral na Brdu večino jate, ki ta čas zaseda drugo mesto v skupini F – za Anglijo in pred Slovaško, Litvo, Škotsko in Malto.

Kdor je pričakoval, da bo okrepil reprezentanco tudi mariborski napadalec Luka Zahović, je živel v zmoti. Katanec je ocenil, da bo lažje ohranil harmonijo in enotnost svojih adutov brez angažiranja 21-letnika, ki v 1. SNL zabije gol vsakih 76 minut igre. Nad Škote bo krenil s kvartetom že preverjenih napadalcev, pri čemer sta dobila prednost pred Zahovićem mlajšim Robert Berić in Milivoje Novaković, edina prava »centerforja« v reprezentanci. Prvi je pozabil na poškodbo kolena, vnovič si je tesno nadel majico St. Etienna, v kateri je zabil gol tudi konec tedna, drugi opravlja v trenutni reprezentančni jati dodatno poslanstvo. Pri 37 letih pomaga tudi kapetanu Boštjanu Cesarju pri ohranjanju avtoritete v slačilnici.

V takšnih okoliščinah je razumljivo, da Katanec ni zajadral v neznane vode in se ni odločil za tveganje pred pomembno kvalifikacijsko tekmo s Škotsko. Z morebitnim vpoklicem Luke Zahovića bi iz stekleničke v kakšnem oddaljenem oceanu nemara pobegnil star duh, toda ne zavoljo zdravo ambicioznega fanta in sijajnega napadalca, ki je v tej sezoni 1. SNL zabil 14 golov. To bi teoretično ogrozilo reprezentančno »idilo« predvsem zavoljo negativnih značilnosti slovenskega okolja, navijačev in medijev, ki živijo za domnevne afere.

Krhin, Cesar, Struna, Jokić, ...

Katanec je »primer Zahović ml.« pojasnil diplomatsko: »Seveda spremljamo tudi Luko; lepo se razvija in zabija gole v SNL. Toda, povejte mi, koga med četverico napadalcev naj umaknem s seznama, zato da bi poklical Luko? Napadalci, ki bodo prišli na Brdo, so trenutno primernejši za borbo s Škoti, kot bi bil Zahović. Gotovo pa Luke ne bom klical samo zato, da bi ugodil novinarjem, potem pa bi moral vaditi na boku ... S tem bi škodoval njemu in reprezentanci.« Toda, kdo ve, ali niso številni javni pozivi po angažiranju mariborskega napadalca najbolj škodovali prav prvemu strelcu naše lige oziroma preložili njegov krst v članski izbrani vrsti?

Odgovora še dolgo ne bomo poznali, tudi Katanec ne razmišlja o resda zanimivi polemiki, saj njegove misli zaseda priprava moštva za izjemno zahtevno gostovanje na štadionu pred 52.000 glasnimi in ponosnimi Škoti.

Slovenci bodo morali namreč v Glasgowu tudi improvizirati, saj številni legionarji v svojih klubih ne dobivajo veliko priložnosti za igro, nekateri so zašli na stranski tir. Med slednjimi izstopa zvezni igralec Rene Krhin, izjemno pomemben člen za igro Katančeve zasedbe, tudi nekateri branilci ne igrajo standardno (Cesar, Al. Struna, Jokić, Samardžić). To so izzivi, s katerimi se bo soočil Katančev strokovni štab v ponedeljek.

Tedaj bosta prišla v nekdanjo Titovo rezidenco tudi Domžalčana Matija Širok in Žan Majer, novinca v A reprezentanci, ki sta začutila utrip Katančeve filozofije med januarsko akcijo selekcije B na Bližnjem vzhodu.